Σκηνικό πρόωρου καλοκαιριού ζει η Γαλλία στα τέλη Φεβρουαρίου, με τις θερμοκρασίες στο νοτιοδυτικό τμήμα της χώρας να εκτοξεύονται σε επίπεδα πρωτοφανή για την εποχή. Ο υδράργυρος ξεπέρασε τους 25 βαθμούς Κελσίου και σε ορισμένες περιοχές πλησίασε επικίνδυνα τους 30, προκαλώντας έντονο προβληματισμό στους μετεωρολόγους.
Κοντά στα Πυρηναία, καταγράφηκε θερμοκρασία 28,3°C, η υψηλότερη που έχει σημειωθεί ποτέ Φεβρουάριο από τότε που λειτουργεί ο συγκεκριμένος μετεωρολογικός σταθμός. Το προηγούμενο ρεκόρ καταρρίφθηκε με διαφορά άνω του ενός βαθμού, επιβεβαιώνοντας την ακραία φύση του φαινομένου.
Ανάλογη εικόνα παρουσιάστηκε και σε άλλες πόλεις της νοτιοδυτικής Γαλλίας, όπου οι μέγιστες τιμές βρέθηκαν έως και 14 βαθμούς πάνω από τα φυσιολογικά επίπεδα για την εποχή, θυμίζοντας περισσότερο Μάιο παρά χειμώνα. Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι τέτοιου είδους θερμοκρασιακές αποκλίσεις δεν αποτελούν πλέον εξαίρεση, αλλά τείνουν να γίνουν κανονικότητα.
Η εθνική μετεωρολογική υπηρεσία τονίζει πως η συχνότητα των ασυνήθιστα υψηλών θερμοκρασιών μέσα στον χειμώνα αυξάνεται σταθερά, με την κλιματική αλλαγή να θεωρείται ο βασικός παράγοντας πίσω από αυτή τη μεταβολή. Οι επόμενες ημέρες αναμένονται καθοριστικές για το αν το θερμό αυτό κύμα θα διατηρηθεί ή θα δώσει τη θέση του σε πιο εποχικές συνθήκες.
