Νέα έρευνα προειδοποιεί για έναν πολύ μεγάλο σεισμό και τσουνάμι που αναμένεται να πλήξουν τις δυτικές ακτές των ΗΠΑ και του Καναδά.
Σύμφωνα με τη μελέτη, μέχρι το 2100 είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα γίνει ένας ισχυρός σεισμός τουλάχιστον 8 Ρίχτερ στη Ζώνη Υποβύθισης Κασκέιντια, που βρίσκεται στα βορειοδυτικά των ΗΠΑ.
Οι πιθανότητες να συμβεί αυτό μέσα στα επόμενα 50 χρόνια φτάνουν το 37%, ποσοστό πολύ υψηλότερο από τις προηγούμενες εκτιμήσεις, που ήταν μεταξύ 10% και 15%.
Ο σεισμός αυτός μπορεί να προκαλέσει τσουνάμι με κύματα ύψους έως 30 μέτρων, που θα σαρώσουν τις ακτές των ΗΠΑ και του Καναδά.
Τι είναι η Ζώνη Υποβύθισης Κασκέιντια
Η CSZ είναι ένα τεκτονικό ρήγμα, μήκους σχεδόν 1.000 χλμ., ανοικτά των δυτικών ακτών της Βόρειας Αμερικής, που εκτείνεται από το βόρειο τμήμα της νήσου Βανκούβερ στον Καναδά μέχρι το νότιο ήμισυ της Δυτικής Ακτής των ΗΠΑ, περνώντας από τις πολιτείες Ουάσιγκτον, Όρεγκον και Καλιφόρνια.
Στη ζώνη αυτή η τεκτονική πλάκα Juan de Fuca βυθίζεται κάτω από την πλάκα της Βόρειας Αμερικής.
Η διεθνής ομάδα των επιστημόνων με επικεφαλής ερευνητές του Πολυτεχνείου της Βιρτζίνια (Virginia Tech) αναφέρουν ότι αν συνέβαινε σήμερα ένας σφοδρός σεισμός εντάσεως μεταξύ 8 και 9 βαθμών στην CSZ, ένα τσουνάμι, ύψους έως και 30 μέτρα, θα σάρωνε μεγάλο μέρος της Δυτικής Ακτής και σχεδόν αυτοστιγμεί θα βυθιζόταν κατά περίπου 2,5 μ. η ακτογραμμή.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις της αμερικανικής Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Διαχείρισης Έκτακτων Καταστάσεων (FEMA), μόνον ένας σεισμός από τη Ζώνη Υποβύθισης Κασκέιντια θα προκαλούσε τον θάνατο 5.800 ανθρώπων και το τσουνάμι, που θα πυροδοτούσε, θα στοίχιζε τις ζωές άλλων 8.000 ατόμων.
