Η εμπιστοσύνη των Αμερικανών καταναλωτών υποχώρησε τον Οκτώβριο στο χαμηλότερο επίπεδο των τελευταίων έξι μηνών, καθώς αυξάνονται οι ανησυχίες για τη διαθεσιμότητα θέσεων εργασίας και το υψηλό κόστος ζωής. Η εξέλιξη αυτή ενισχύει τις προσδοκίες ότι η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ (Fed) θα προχωρήσει σε νέα μείωση επιτοκίων στην επικείμενη συνεδρίασή της.
Σύμφωνα με την Έκθεση Καταναλωτικής Εμπιστοσύνης του Conference Board, ο δείκτης μειώθηκε στις 94,6 μονάδες από 95,6 τον Σεπτέμβριο, παρά τις προσδοκίες των αναλυτών για μια πιο ήπια κάμψη. Οι απαντήσεις αποτυπώνουν μια βαθιά διχοτόμηση στην αμερικανική κοινωνία: ενώ τα νοικοκυριά με εισόδημα άνω των 200.000 δολαρίων εμφανίζονται αισιόδοξα, όσοι ζουν με λιγότερα από 75.000 δολάρια το χρόνο δηλώνουν ότι δυσκολεύονται να τα βγάλουν πέρα.
Οι οικονομολόγοι μιλούν για μια «K-σχήματος» ανάκαμψη, όπου τα υψηλότερα εισοδηματικά στρώματα συνεχίζουν να ξοδεύουν και να στηρίζουν την ανάπτυξη, ενώ τα χαμηλότερα πλήττονται από την ακρίβεια και την αβεβαιότητα.
Στο μεταξύ, η επίμονη αύξηση των τιμών, σε συνδυασμό με τους εκτεταμένους δασμούς στις εισαγωγές που έχει επιβάλει η κυβέρνηση Τραμπ, επιβαρύνει σημαντικά τα νοικοκυριά. «Οι μετοχές μπορεί να σπάνε ρεκόρ, αλλά αυτό δεν γεμίζει τα ράφια ή τα πιάτα των νοικοκυριών», σχολίασε ο Κρίστοφερ Ράπκι, επικεφαλής οικονομολόγος της FWDBONDS.
Παράλληλα, το πολύμηνο κλείσιμο της ομοσπονδιακής κυβέρνησης έχει εντείνει το κλίμα ανασφάλειας, καθώς έχει ανασταλεί η δημοσίευση βασικών οικονομικών δεδομένων. Το γεγονός αυτό καθιστά τις έρευνες του ιδιωτικού τομέα –όπως του Conference Board– ακόμη πιο κρίσιμες για τη χαρτογράφηση της οικονομικής κατάστασης.
Η Fed αναμένεται να μειώσει το βασικό της επιτόκιο κατά 0,25 μονάδες, στο εύρος 3,75%–4,00%, κίνηση που στοχεύει στη στήριξη της κατανάλωσης και των επενδύσεων εν μέσω επιβράδυνσης.
Παρά τις πιέσεις, η αμερικανική αγορά κατοικίας δείχνει αντοχές: οι τιμές των μονοκατοικιών αυξήθηκαν κατά 0,4% τον Αύγουστο, ενώ ο ετήσιος ρυθμός ανόδου διαμορφώθηκε στο 2,3%, σύμφωνα με την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Χρηματοδότησης Κατοικίας.
Αντίθετα, η πρόθεση αγοράς σπιτιού από τους καταναλωτές μειώθηκε, δείγμα ότι τα χαμηλότερα επιτόκια δανεισμού δεν αρκούν για να αντιστρέψουν την αβεβαιότητα. Την ίδια στιγμή, ο τουρισμός και η πολυτελής κατανάλωση από τα υψηλότερα εισοδηματικά στρώματα παραμένουν οι βασικοί μοχλοί στήριξης της αμερικανικής οικονομίας
Reuters
