Οι ανασκαφές στο βόρειο τμήμα του Αιγύπτου απέδωσαν απροσδόκητα αποτελέσματα και επέτρεψαν μια νέα ματιά στη ζωή της περιοχής κατά την αρχαιότητα.
Αρχαιολόγοι ανακάλυψαν ταυτόχρονα αρκετά αντικείμενα που ανήκουν σε διαφορετικές ιστορικές περιόδους, από το Ύστερο Βασίλειο έως την εποχή της ρωμαϊκής κυριαρχίας.
Αυτά τα ευρήματα βοηθούν στην αποκατάσταση της εικόνας της οικονομικής και ταφικής ζωής του δυτικού τμήματος στο Δέλτα του Νείλου.
Ανασκαφές στο Δέλτα του Νείλου: Τι εντοπίστηκε
Οι έρευνες διεξήχθησαν στην επαρχία El Beheira, που βρίσκεται στα βόρεια της χώρας, όπου εργάζονται κοινές αιγυπτιο-ιταλικές αρχαιολογικές ομάδες.
Κύριοι στόχοι έγιναν τα μνημεία Kom al-Ahmar και Kom Wasit — τοποθεσίες που προσέλκυαν εδώ και καιρό την προσοχή των επιστημόνων, αλλά μέχρι πρόσφατα παρέμεναν μερικώς μελετημένες.
Κατά τη διάρκεια των εργασιών, οι αρχαιολόγοι κατέγραψαν πολιτιστικά στρώματα που χρονολογούνται από την περίοδο 664 έως 30 π.Χ.
Αυτό το χρονικό διάστημα καλύπτει την Ύστερη Περίοδο της αρχαίας αιγυπτιακής ιστορίας και την αρχή της βασιλείας της δυναστείας των Πτολεμαίων, (και της Κλεοπάτρας) όταν η Αίγυπτος αλληλεπιδρούσε ενεργά με τον ελληνορωμαϊκό κόσμο.
Τα ευρήματα δείχνουν ότι αυτά τα εδάφη χρησιμοποιούνταν όχι μόνο για κατοικία, αλλά και για ενεργή παραγωγική δραστηριότητα.
Εργαστήρια της εποχής των Πτολεμαίων
Μία από τις βασικές ανακαλύψεις ήταν τα παραγωγικά εργαστήρια, τα οποία αποτελούνταν από ένα μεγάλο κτίριο χωρισμένο σε έξι ξεχωριστά δωμάτια.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, τουλάχιστον δύο αίθουσες προορίζονταν για την επεξεργασία ψαριών — έναν σημαντικό κλάδο της οικονομίας στο Δέλτα του Νείλου, όπου η αφθονία των υδάτινων πόρων καθόριζε την οικονομία της περιοχής.
Κατά τον καθαρισμό των χώρων, οι αρχαιολόγοι ανακάλυψαν περίπου 9.700 οστά ψαριών, γεγονός που μαρτυρά τον μεγάλο χαρακτήρα της παραγωγής.
Τέτοια εργαστήρια θα μπορούσαν να προμηθεύουν με προϊόντα όχι μόνο τον τοπικό πληθυσμό, αλλά και να παραδίδουν αποξηραμένα ή παστά ψάρια σε άλλες περιοχές του Αιγύπτου.
Αυτό υποδεικνύει ανεπτυγμένες εμπορικές σχέσεις και εξειδίκευση των οικισμών.
Εκτός από τα υπολείμματα ψαριών, στα εργαστήρια βρέθηκαν φυλαχτά από φαγεντιανή πορσελάνη, θραύσματα αμφορέων και δείγματα ελληνικής κεραμικής.
Τέτοια αντικείμενα μιλούν για την πολιτιστική επιρροή της Μεσογείου και επιβεβαιώνουν τις ενεργές επαφές του Αιγύπτου με τον ελληνιστικό κόσμο την εποχή των Πτολεμαίων.
Το ρωμαϊκό νεκροταφείο ως πηγή γνώσης για το παρελθόν
Ένα άλλο σημαντικό εύρημα ήταν τμήμα ενός ρωμαϊκού νεκροταφείου, που ανακαλύφθηκε κοντά στα παραγωγικά συγκροτήματα.
Σύμφωνα με τον Γενικό Γραμματέα του Ανώτατου Συμβουλίου Αρχαιοτήτων του Αιγύπτου, Mohamed Ismail Khaled, τέτοια αντικείμενα έχουν ιδιαίτερη αξία για τη μελέτη των ταφικών παραδόσεων και της κοινωνικής δομής του πληθυσμού εκείνης της εποχής.
«Τα ευρήματα που ανακαλύφθηκαν αποτελούν σημαντική επιστημονική προσθήκη για την έρευνα των μοντέλων οικισμού, των ταφικών πρακτικών και της παραγωγικής δραστηριότητας στο δυτικό τμήμα στο Δέλτα του Νείλου», σημείωσε ο Mohamed Ismail Khaled.
Οι ρωμαϊκές ταφές επιτρέπουν να ανιχνεύσουμε πώς άλλαζαν οι τελετές ταφής υπό την επήρεια νέων πολιτισμών και θρησκειών, καθώς και να κατανοήσουμε ποια ήταν η αναλογία των τοπικών παραδόσεων και των ρωμαϊκών εθίμων.
Οι αρχαιολόγοι τονίζουν ότι το νεκροταφείο θα μπορούσε να χρησιμοποιείται από εκπροσώπους διαφορετικών κοινωνικών στρωμάτων, γεγονός που το καθιστά ιδιαίτερα πολύτιμο για περαιτέρω έρευνες.
Άλλες ανακαλύψεις Ιταλών αρχαιολόγων στον Αίγυπτο
Οι ανασκαφές στην El Beheira αποτέλεσαν συνέχεια μιας σειράς σημαντικών ανακαλύψεων που έγιναν από Ιταλούς ειδικούς στον Αίγυπτο το τελευταίο διάστημα.
Έτσι, τον Δεκέμβριο ανακαλύφθηκε ένα από τα πιο σημαντικά ευρήματα των τελευταίων ετών — τα ερείπια ενός ναού του Ήλιου, χτισμένου επί Φαραώ Nyuserre.
Αυτός ο ναός ήταν ένα μνημειώδες οικοδόμημα με έκταση πάνω από χίλια τετραγωνικά μέτρα και διακρινόταν για τη μοναδική αρχιτεκτονική του.
Κατά τη γνώμη των ερευνητών, είναι συγκρίσιμος σε σημασία με τα μεγαλύτερα λατρευτικά συγκροτήματα της νεκρόπολης της Μέμφιδας.
Για μεγάλο χρονικό διάστημα οι επιστήμονες δεν μπορούσαν να βρουν τον ναό, καθώς αποδείχθηκε κρυμμένος κάτω από ισχυρές αποθέσεις του Νείλου που συσσωρεύτηκαν επί αιώνες.
Εργαστήρια της εποχής των Πτολεμαίων και ρωμαϊκό νεκροταφείο στο Δέλτα του Νείλου
Τα ευρήματα στην El Beheira και ο ναός του Nyuserre ανήκουν σε διαφορετικές εποχές, αλλά μαζί καταδεικνύουν το μέγεθος και την ποικιλία της πολιτιστικής κληρονομιάς του Αιγύπτου.
Εάν ο ναός του Ήλιου αντανακλά τις θρησκευτικές πεποιθήσεις του Αρχαίου Βασιλείου, τότε τα εργαστήρια και το ρωμαϊκό νεκροταφείο δείχνουν την πρακτική πλευρά της ζωής της αρχαίας κοινωνίας — την οικονομία, τη χειροτεχνία και τις ταφικές παραδόσεις.
Ένας τέτοιος συνδυασμός αντικειμένων επιτρέπει στους επιστήμονες να χτίσουν μια πιο ολοκληρωμένη εικόνα της ιστορίας της χώρας, όπου η θρησκεία, η οικονομία και η κοινωνική δομή ήταν στενά συνυφασμένες μεταξύ τους.
