Αναζητώντας ένα κόλπο που θα τον κάνει διάσημο ο Τζο Μπούρους έχασε τη ζωή του ενώ το κοινό παρακολουθούσε και οι κάμερες κατέγραφαν
Ο Τζόζεφ Μπούρους, ένας μάγος γνωστός ως Amazing Joe, ονειρευόταν να ξεπεράσει το είδωλο του, τον θρυλικό Χάρι Χουντίνι. «Θεωρώ τον εαυτό μου μάστερ της ψευδαίσθησης και καλλιτέχνη των αποδράσεων. Πιστεύω ότι είμαι ο επόμενος Χουντίνι και ακόμα μεγαλύτερος. Για εμένα ο καλλιτέχνης των αποδράσεων πρέπει να βάλει τον εαυτό του σε μια αδύνατη κατάσταση και να τα καταφέρει» δήλωνε.
Για να ξεπεράσει το είδωλο του, ο Amazing Joe αποφάσισε να επιχειρήσει κάτι που είχε οδηγήσει τον Χουντίνι στα πρόθυρα του θανάτου. Το 1915 ο θρυλικός μάγος προσπάθησε να δραπετεύσει μέσα από φέρετρο που το είχαν θάψει δύο μέτρα κάτω από τη γη. Τελικά κατά την προσπάθεια του να βγει στην επιφάνεια έχασε τις αισθήσεις του και ήταν η συμβολή των βοηθών του που τελικά των έσωσε.
Ο Μπούρους θεωρούσε ότι μπορεί να πετύχει εκεί που απέτυχε ο Χουντίνι και μάλιστα υπό δυσκολότερος συνθήκες. Ήταν μάλιστα τόσο σίγουρος που όλο το εγχείρημα έγινε με κοινό να παρακολουθεί και κάμερες να καταγράφουν.
Από το κλάδεμα στη μαγεία
Πριν όμως πάμε στα γεγονότα τις 31ης Οκτωβρίου 1990 (βράδια του Halloween στις ΗΠΑ) ας δούμε ποιος ήταν ο Amazing Joe. Ο Τζόναθαν Μπούρους γεννήθηκε τo 1958 στο Φρέσνο της Καλιφόρνια. Είχε διαγνωστεί με δυσλεξία και αντιμετώπιζε προβλήματα με ναρκωτικά και αλκοόλ. Για πολλά χρόνια βιοποριζόταν κλαδεύοντας δέντρα αλλά κάποια στιγμή αποφάσισε, όπως θα πει ο ίδιος, ότι ήταν γέρος για αυτή τη δουλειά. Στράφηκε στην τέχνη της μαγείας και βρήκε νέο νόημα στη ζωή του. Έκοψε τις καταχρήσεις και παθιάστηκε. «Είχε ένα τεράστιο πάθος να γίνει διάσημος. Ήξερε τον Χουντίνι και τα τρελά του κόλπα και γνώριζε ότι για να αποκτήσει αναγνωσιμότητα πρέπει να κάνει κάτι που θα θέλει να δει ο κόσμος» θα πει η μητέρα του Μπέτι.
Το μεγάλο κόλπο
Το κόλπο που τον έκανε διάσημο στον χώρο ήταν αυτό του να δραπετεύει από τάφο. Του φορούσαν χειροπέδες και αλυσίδες, τον έκλειναν σε διάφανο ακρυλικό φέρετρο και τον έθαβαν σε τρύπα δύο μέτρων. Ο Amazing Joe έβρισκε τρόπο να δραπετεύσει μέσα σε 30 λεπτά και το κοινό ενθουσιαζόταν. Είχε παρουσιάσει δεκάδες φορές αυτή την παράσταση χωρίς να έχει προβλήματα.
Στις 31 Οκτωβρίου 1990 ο Amazing Joe θα έδινε την παράσταση του σε ένα λούνα παρκ στο Φρέσνο. Το γεγονός καταγραφόταν από κάμερα και είχε κοινό με τα έσοδα να πηγαίνουν σε ένα κέντρο αποτοξίνωσης από τα ναρκωτικά. Ο Amazing Joe προσέθεσε μια ακόμα πινελιά στην παράσταση του. Αυτή τη φορά δεν θα τον κάλυπταν μόνο με χώμα αλλά και με υγρό τσιμέντο.
Πριν την παράσταση έκανε ένα δοκιμαστικό με το φέρετρο να τοποθετείται ανάμεσα σε μπάλες με άχυρο. Είπε πως πρέπει να λυθεί μέσα σε ένα λεπτό καθώς γνώριζε ότι το τσιμέντο μπορεί να διαλύσει το φέρετρο του. Χρειάστηκε πέντε λεπτά αλλά καθησύχασε τους πάντες υποστηρίζοντας ότι δεν θα υπάρξει πρόβλημα.
Η τραγωδία
Το βράδυ του Halloween του 1990 εμφανίστηκε μπροστά σε ένα κοινό 150 ατόμων με λευκό σμόκιν και λευκά παπούτσια. Το «παρών» έδιναν και η πρώην σύζυγος του Λίντα και τα δύο τους παιδιά, ο 13χρονος Τζο και ο 10χρονος Τζόσουα.
Στις 21:30 οι βοηθοί του τού έβαλαν χειροπέδες και τον έδεσαν με αλυσίδες. Στην συνέχεια τον κλείδωσαν μέσα στο φέρετρο και το κατέβασαν σε μια τρύπα βάθους δύο μέτρων.
«Όταν αρχίσαμε να τον θάβουμε χτύπησε το φέρετρο και μας ζήτησε να σταματήσουμε. Το κάναμε κι ανοίξαμε το φέρετρο. Μας είπε ότι η αλυσίδα στον λαιμό του ήταν πολύ σφιχτή. Ένας βοηθός του τη χαλάρωσε και τον κλείδωσε. Αρχίσαμε και πάλι να τον θάβουμε. Ρίξαμε περίπου ένα μέτρο χώμα και μετά μια μπετονιέρα γέμισε την τρύπα με τσιμέντο» θύματα ο Σαμ Χέντερσον που βοήθησε στην παράσταση.
Μόλις το τσιμέντο κάλυψε την τρύπα και η μπετονιέρα απομακρύνθηκε ακούστηκε ένας θόρυβος. Η στάθμη του τσιμέντου έπεσε ξαφνικά. Είχε διαλύσει το πλαστικό φέρετρο και είχε καλύψει τον Amazing Joe. Αρχικά όλοι πάγωσαν αλλά γρήγορα κατάλαβαν τι είχε συμβεί. Με μεγάλη προσπάθεια, ενώ το κοινό ήταν σε κατάσταση σοκ, κατάφεραν να βγάλουν από την τρύπα τον Amazing Joe αλλά ήταν πολύ αργά. Επιχείρησαν να τον επαναφέρουν όμως δεν τα κατάφεραν.
Ο Amazing Joe είχε κάνει πολλές φορές την παράσταση με το φέρετρο αλλά ποτέ με υγρό τσιμέντο. Συνδυασμένα το χώμα και το τσιμέντο είχαν τεράστιο βάρος το οποίο δεν άντεξε το ακρυλικό φέρετρο. Μάλιστα το πλαστικό κουτί είχε ήδη ρωγμές από προηγούμενες παραστάσεις. Ρωγμές που ο Amazing Joe είχε κλείσει με κόλλα.
Όταν το τσιμέντο έπεσε στην τρύπα το φέρετρο διαλύθηκε και ο μάγος πέθανε από ασφυξία που προκλήθηκε από την τεράστια πίεση στο στήθος του. Το χώμα που βρέθηκε στους πνεύμονες του και το τσιμέντο στα νύχια έδειξαν ότι έκανε προσπάθεια να βγει στην επιφάνεια αλλά δεν τα κατάφερε.
«Ξέρω ότι ο πατέρας μου πέθανε κάνοντας αυτό που ήθελε να κάνει» θα πει ο γιός του Τζο τζούνιορ. Ακολουθεί το βίντεο με το τραγικό τέλος του Amazing Joe:
