Μια πρόσφατη μελέτη από το The Ohio State University Comprehensive Cancer Center έδειξε ότι μόνο το 10% των ενήλικων ανδρών στις Ηνωμένες Πολιτείες γνωρίζει ότι ο καρκίνος των όρχεων είναι η πιο κοινή μορφή καρκίνου για τους άνδρες κάτω των 40 ετών. Αυτή η ανακάλυψη υπογραμμίζει την κρίσιμη ανάγκη για καλύτερη ενημέρωση του κοινού, καθώς περίπου 10.000 άνδρες πλήττονται από αυτή τη νόσο κάθε χρόνο στις ΗΠΑ, σύμφωνα με στοιχεία της Αμερικανικής Αντικαρκινικής Εταιρείας.
Η έρευνα, στην οποία συμμετείχαν 1.008 ενήλικες άνω των 18, αποκάλυψε ότι μόλις το 13% των συμμετεχόντων αναγνώρισαν σωστά τον καρκίνο των όρχεων ως τον πιο συχνό στους άνδρες ηλικίας 20-40 ετών. Αντίθετα, το 65% των ερωτηθέντων πιστεύει ότι οι εξετάσεις θα πρέπει να ξεκινούν από την ηλικία των 40 ετών. Ωστόσο, οι ειδικοί τονίζουν ότι η περίοδος κινδύνου αρχίζει πολύ νωρίτερα, γι’ αυτό είναι επιτακτική η ανάγκη για τακτικούς ελέγχους ήδη από την ηλικία των 20.
Όπως αναφέρει ο Δρ. Shawn Dason, ουρολόγος-ογκολόγος και επίκουρος καθηγητής στο Ohio State College of Medicine, “πολλοί άνδρες εκπλήσσονται όταν συνειδητοποιούν ότι η νόσος ενδέχεται να εμφανιστεί κυρίως σε νεαρή ηλικία. Σε αυτές τις ηλικίες, οι άνδρες συχνά επικεντρώνονται στην καριέρα και την καθημερινότητα, παραμελώντας τη φροντίδα της υγείας τους.”
Αυτή η έρευνα καταδεικνύει την επιτακτική ανάγκη για ενημέρωση σχετικά με τον καρκίνο των όρχεων και την προώθηση τακτικών εξετάσεων, προκειμένου να μειωθεί ο αριθμός των ανδρών που πλήττονται από αυτή τη νόσο. Είναι καιρός να αλλάξουμε την αντίληψη και να δώσουμε προτεραιότητα στην ανδρική υγεία.
Γνώση και παρανοήσεις για τον καρκίνο των όρχεων
Τα αποτελέσματα της έρευνας δείχνουν ότι ένα σημαντικό ποσοστό των συμμετεχόντων είναι ενημερωμένο σχετικά με την ικανότητα του καρκίνου των όρχεων να είναι ιάσιμος, με το 63% να γνωρίζει ότι, εφόσον διαγνωστεί νωρίς, η νόσος μπορεί να θεραπευτεί. Επίσης, το 54% απάντησε σωστά σχετικά με τη σημασία των μηνιαίων αυτοεξετάσεων.
«Είναι θετικό γεγονός ότι οι περισσότερες περιπτώσεις διαγιγνώσκονται σε πρώιμο στάδιο», δήλωσε ο Δρ. Dason, προσθέτοντας πως αυτό συμβάλλει στην πρόληψη της εξάπλωσης του καρκίνου σε άλλα μέρη του σώματος. Παρ’ όλα αυτά, υπάρχουν ακόμα παρανοήσεις: το 18% των νέων ανδρών ηλικίας 18-29 ετών πιστεύει λανθασμένα ότι τα συμπτώματα του καρκίνου των όρχεων είναι πάντα επώδυνα. Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι αυτό είναι επικίνδυνο, καθώς πολλές φορές η νόσος μπορεί να μην προκαλεί πόνο.
«Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι τακτικές αυτοεξετάσεις είναι τόσο σημαντικές για την έγκαιρη ανίχνευση αλλαγών, όπως οι διογκώσεις ή οι μεταβολές στο μέγεθος», αναφέρει ο Δρ. Dason. «Αν κάποιος παρατηρήσει κάτι ασυνήθιστο, είναι επιτακτική ανάγκη να επισκεφθεί αμέσως τον γιατρό του».
Αξιοσημείωτο είναι ότι οι νεαροί άνδρες (18-29 ετών) και οι ενήλικες (30-49 ετών) έχουν περισσότερες πιθανότητες από τους ηλικιωμένους να πιστεύουν ότι ο καρκίνος των όρχεων μπορεί να επηρεάσει τη γονιμότητα, με ποσοστά 68% και 61%, αντίστοιχα. Αυτή η αντίληψη δείχνει τη σημασία της ενημέρωσης για την επίδραση της νόσου στη γεννητικότητα, που είναι κρίσιμη για την ευημερία των ανδρών.
