Μια πρόσφατη μελέτη από την Κίνα, η οποία δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Microbiology, προσφέρει νέα στοιχεία σχετικά με την εμπλοκή του εντερικού μικροβιώματος στις διαταραχές του αυτιστικού φάσματος (ΔΑΦ).
Τα ευρήματα της έρευνας αναδεικνύουν μια ποικιλία βακτηριακών και άλλων μικροβιακών στοιχείων, όπως αρχαία (archaea), μύκητες και ιοί.
Η μελέτη εντοπίζει 129 αλλοιωμένα μικροβιακά στοιχεία που σχετίζονται με τις ΔΑΦ. Αντίθετα με προηγούμενες έρευνες που εστίασαν αποκλειστικά στους βακτηριακούς πληθυσμούς και τις διαφορές τους σε σχέση με τα νευροτυπικά άτομα, αυτή η νέα προσέγγιση εξετάζει και άλλες κατηγορίες μικροοργανισμών που συνθέτουν την εντερική μικροχλωρίδα. Επιπλέον, αναλύεται η λειτουργία του μικροβιώματος και ο τρόπος που οι γονιδιακές παραλλαγές έχουν επηρεάσει τη σύνθεσή του, αποκαλύπτοντας έτσι έναν μέχρι τώρα ανεξερεύνητο ρόλο τους στη νευροαναπτυξιακή διαταραχή.
Η καθηγήτρια Siew Ng και οι συνεργάτες της πραγματοποίησαν μεταγονιδιωματική αλληλούχιση σε δείγματα κοπράνων από 1.627 αγόρια και κορίτσια (24,4%) με ή χωρίς ΔΑΦ 1-13 ετών από πέντε κοόρτες στην Κίνα. Ανέλυσαν τα δείγματα και συνεκτίμησαν επιπλέον παράγοντες επίδρασης, συμπεριλαμβανομένης της διατροφής, της λήψης φαρμακευτικής αγωγής και συννοσηροτήτων. Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι 129 στοιχεία, που περιλάμβαναν 14 αρχαία, 51 βακτήρια, 7 μύκητες, 18 ιούς, 27 μικροβιακά γονίδια και 12 μεταβολικές οδούς, ήταν αλλοιωμένα στα παιδιά με ΔΑΦ.
Μοντέλο 31 μικροβίων και λειτουργιών
Με τη βοήθεια της μηχανικής μάθησης, οι ερευνητές ένα μοντέλο βασισμένο σε ένα πάνελ 31 μικροοργανισμών και λειτουργιών, το οποίο υπερείχε σε διαγνωστική ακρίβεια στον εντοπισμό ατόμων με ΔΑΦ και από τα δύο φύλα, συγκριτικά με τα πάνελ δεικτών μικροβιώματος από ένα μόνο βασίλειο, όπως των βακτηρίων ή των αρχαίων.
Για τους συγγραφείς, οι 31 αυτοί δείκτες θα μπορούσαν να έχουν διαγνωστικές δυνατότητες στην κλινική πράξη, δεδομένης της αναπαραγωγιμότητάς τους σε πολλαπλές κοόρτες. Τα ευρήματα αυτά μπορούν επίσης να βοηθήσουν μελλοντικές μηχανιστικές εργασίες με βάση υποθέσεις σχετικά με τον εντερικό μικροβιόκοσμο και τις ΔΑΦ.
