Η διεθνής αεροπορία πλήττεται ανεπανόρθωτα από τον πόλεμο στη Μέση Ανατολή, καθώς περίπου 1,7 εκατομμύρια προγραμματισμένες θέσεις έχουν αφαιρεθεί από δρομολόγια στην περιοχή, ενώ οι τιμές της αεροπορικής κηροζίνης εκτοξεύθηκαν στα υψηλότερα επίπεδα των τελευταίων ετών.
Σύμφωνα με στοιχεία της εταιρείας ανάλυσης OAG, οι μεγαλύτερες αεροπορικές εταιρείες έχουν μειώσει δραστικά τη χωρητικότητα στον Περσικό Κόλπο: η Emirates κατά 40%, η Qatar Airways κατά 62%, η Etihad κατά 50% και η Air Arabia κατά 64%. Συνολικά, 44 αεροπορικές εταιρείες απέσυραν πλήρως τις πτήσεις τους έως τα τέλη Απριλίου, αφαιρώντας περίπου 245.000 θέσεις την εβδομάδα.
Η κρίση έχει προκαλέσει και ακυρώσεις πτήσεων: πάνω από 46.000 πτήσεις προς και από τη Μέση Ανατολή ακυρώθηκαν μεταξύ τέλους Φεβρουαρίου και μέσου Μαρτίου. Το αεροδρόμιο του Ντουμπάι, το πιο πολυσύχναστο της περιοχής, έμεινε κλειστό για τρεις ημέρες λόγω ζημιών από συντρίμμια drones, αφήνοντας εκατοντάδες χιλιάδες ταξιδιώτες αποκλεισμένους.
Παράλληλα, οι τιμές καυσίμων εκτοξεύθηκαν, καθώς το Στενό του Ορμούζ παραμένει σχεδόν απροσπέλαστο για εμπορικά δεξαμενόπλοια. Το Brent αυξήθηκε από τα 85 δολάρια το βαρέλι σε πάνω από 126, ενώ στην Ασία, η τιμή της αεροπορικής κηροζίνης στη Σιγκαπούρη έφτασε τα 225,44 δολάρια το βαρέλι. Στις ΗΠΑ, η μέση τιμή ανά γαλόνι αυξήθηκε από 2,50 σε 3,99 δολάρια, σύμφωνα με τον δείκτη Argus U.S. Jet Fuel Index.
Οι αεροπορικές εταιρείες αναγκάζονται να παρακάμπτουν επικίνδυνες περιοχές, καθυστερώντας τις πτήσεις Ευρώπης-Ασίας έως και δύο ώρες. Η Διεθνής Ένωση Αερομεταφορών (IATA) εκτιμά ότι οι τιμές εισιτηρίων μπορεί να αυξηθούν έως και 9% παγκοσμίως. Παράλληλα, εταιρείες όπως SAS, Air New Zealand και United έχουν μειώσει περίπου 5% τα δρομολόγιά τους για να περιορίσουν τα αυξημένα κόστη.
Για τους ταξιδιώτες, η κατάσταση παραμένει αβέβαιη, με περιορισμένες επιλογές, μεγάλες λίστες επανακράτησης και καθυστερήσεις σε πολλά μεγάλα αεροδρόμια της Μέσης Ανατολής. Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η πλήρης αποκατάσταση των δρομολογίων μπορεί να διαρκέσει μήνες, όσο η ένταση στη γεωπολιτικά ευαίσθητη περιοχή του Ιράν συνεχίζεται.
