Η είδηση της αποστολής του αεροσκάφους έρχεται την ώρα που η Ρωσία ισχυρίζεται ότι μετακινεί πυρηνικούς πυραύλους, προς τα ανατολικά και προς την Αρκτική, καθώς και μετά μιας απότομη αύξηση της ραδιενέργειας.
Συγκεκριμένα σε όλη την Ευρώπη εντοπίστηκαν ίχνη ραδιενεργού ιωδίου-131, τον Ιανουάριο και το Φεβρουάριο, τα οποία φαίνεται να έχουν έρθει από την Ανατολική Ευρώπη. Τα υψηλά επίπεδα του ιωδίου-131, οδήγησαν κάποιους να ισχυρίζονται ότι ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν δοκιμάζει πυρηνικά όπλα στην περιοχή Novaya Zemlya κοντά στην Αρκτική.
Σταθμοί ελέγχου της ποιότητας της ατμόσφαιρας στη Νορβηγία, τη Φινλανδία, την Πολωνία, την Τσεχική Δημοκρατία, τη Γερμανία, τη Γαλλία και την Ισπανία έχουν ανιχνεύσει την παρουσία ιωδίου-131 σε χαμηλά επίπεδα.
Ωστόσο, η οργάνωση για την Πλήρη Απαγόρευση των Πυρηνικών Δοκιμών (CTBTO) απέκλεισε αυτό το ενδεχόμενο.
Σε δήλωσή του τη Δευτέρα, ο επικεφαλής του CTBTO είπε: «Αν είχε γίνει μια πυρηνική δοκιμή θα ανιχνεύαμε και πολλά άλλα ραδιενεργά ισότοπα» και καθησυχάζει λέγοντας ότι «τα επίπεδα ραδιενέργειας δεν εγείρουν καμία ανησυχία για τον άνθρωπο ή το περιβάλλον».
