Από τότε που έγινε κατανοητό ότι η κυβέρνηση Άσαντ κέρδισε τον δεκαετή πόλεμο ενάντια στους τρομοκράτες που χρηματοδοτούνταν από τη Δύση, υπήρξαν προσπάθειες από τις αραβικές χώρες να ομαλοποιήσουν ξανά τις σχέσεις τους με τη Συρία.
Την Παρασκευή, για πρώτη φορά από την έναρξη του πολέμου το 2011, ο Σύρος πρόεδρος Μπασάρ αλ Άσαντ επισκέφθηκε ένα αραβικό κράτος για να συναντηθεί με τον ηγέτη του. Ήταν ένα ξαφνικό σοκ για κάποιους να βλέπουν τον Άσαντ, έναν άνθρωπο που χαρακτηρίστηκε διεθνώς ως εξαθλιωμένος περιθωριακός δικτάτορας, να συνομιλεί με τον διάδοχο του Άμπου Ντάμπι, Σεΐχη Μοχάμεντ μπιν Ζαγιέντ αλ-Ναχιάν,
Ο σεΐχης των ΗΑΕ τόνισε ότι «η Συρία είναι θεμελιώδης πυλώνας της αραβικής ασφάλειας» και ότι «τα ΗΑΕ επιθυμούν να ενισχύσουν τη συνεργασία μαζί της», σύμφωνα με τις κρατικές ειδήσεις των ΗΑΕ.
Το Associated Press χαρακτήρισε την συνάντηση «σαφές σημάδι» της επερχόμενης επανασύνδεσης του Άσαντ με τον αραβικό κόσμο.
Και η Wall Street Journal έγραψε: » Τα Εμιράτα, η Αίγυπτος και η Ιορδανία προσπαθούν να επαναφέρουν τον Ασάντ στην αραβικό διπλωματικό κόσμο — μια κίνηση που θα μπορούσε να επιφέρει εμπορικά οφέλη σε όλες τις πλευρές και να μειώσει την επιρροή του Ιράν.
Ίσως ήταν αναμενόμενο, η Ουάσιγκτον να δυσαρεστηθεί με τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα που οργάνωσαν την επίσκεψη, κατηγορώντας την πως προσπαθεί να νομιμοποιήσει τον Άσαντ.
«Είμαστε βαθιά απογοητευμένοι και προβληματισμένοι από αυτή την προφανή προσπάθεια νομιμοποίησης του Μπασάρ αλ Άσαντ, ο οποίος παραμένει υπεύθυνος για το θάνατο και τα δεινά αμέτρητων Σύριων», δήλωσε ο εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ Νεντ Πράις για την επίσκεψη.
Προειδοποίησε επίσης τις χώρες που θέλουν να συνεργαστούν με τη Συρία σχετικά με τις κυρώσεις υπό την ηγεσία των ΗΠΑ, λέγοντας ότι θα πρέπει να θυμούνται τις «φρικαλεότητες» που έκανε το καθεστώς εναντίον των Σύριων την τελευταία δεκαετία. Τέλος, πρόσθεσε πως οι ΗΠΑ δεν θα άρουν τις κυρώσεις ούτε θα απαλλάξουν όποιον συναλλάσσεται με τη Δαμασκό «μέχρι να υπάρξει μη αναστρέψιμη πρόοδος προς μια πολιτική λύση, την οποία δεν έχουμε δει».
