Σε μια από τις πιο σοβαρές ορειβατικές τραγωδίες των τελευταίων χρόνων στην Ελλάδα, τέσσερις άνθρωποι, τρεις άνδρες και μια γυναίκα έχασαν τη ζωή τους στα Βαρδούσια Όρη κατά τη διάρκεια ανάβασης στα τέλη των Χριστουγέννων.
Σύμφωνα με τα αποτελέσματα της ιατροδικαστικής εξέτασης, η αιτία του θανάτου των τεσσάρων ορειβατών αποδίδεται σε ασφυξία, καθώς οι ίδιοι καταπλακώθηκαν από μεγάλες ποσότητες χιονιού έπειτα από χιονοστιβάδα που εκδηλώθηκε στη διάρκεια της ανάβασης χωρίς να υπάρξουν κάποιοι εμφανείς τραυματισμοί στις σορούς τους.
Οι ορειβάτες είχαν ξεκινήσει το πρωί των Χριστουγέννων από το χωριό Αθανάσιος Διάκος, με σκοπό την κατάβαση προς την κορυφή Κόρακας στα Βαρδούσια Όρη, μια κορυφή που φτάνει σχεδόν τα 2 500 μέτρα.
Οι αρχικές καιρικές συνθήκες ήταν σχετικά καλές, αλλά παράγοντες όπως το φρέσκο και ασταθές χιόνι, το απότομο ανάγλυφο και η μεγάλη υψομετρική αλλαγή δημιούργησαν επικίνδυνη κατάσταση στο βουνό, καθιστώντας το έδαφος ιδιαίτερα επιρρεπές σε χιονοστιβάδες.
Η επιχείρηση έρευνας και διάσωσης κράτησε πάνω από δύο ημέρες, με τη συμμετοχή δεκάδων πυροσβεστών, ειδικών ορειβατικών ομάδων, drones και εναέριων μέσων. Τελικά, οι διασώστες εντόπισαν τα σώματα των τεσσάρων φίλων θαμμένα κάτω από το χιόνι, πολύ κοντά το ένα στο άλλο, υποδεικνύοντας ότι το φαινόμενο συνέβη αιφνιδιαστικά και βίαια, χωρίς να προλάβουν να αντιδράσουν.
