Αναλύσεις επί αναλύσεων, δηλώσεις, εκτιμήσεις και προσδοκίες έχουν «πλημμυρίσει» τα διεθνή ΜΜΕ αμέσως μετά την επίσημη ανακοίνωση ότι θα πραγματοποιηθεί συνάντηση μεταξύ του Ντόναλντ Τραμπ και του Βλαντιμίρ Πούτιν, στην πόλη Άνκορατζ της Αλάσκας.
Μόλις το μεσημέρι της Πέμπτης (14/5) ανακοινώθηκε και η ώρα του κρίσιμου τετ α τετ για το μέλλον της Ουκρανίας. Συγκεκριμένα, η ιστορική συνάντηση θα ξεκινήσει στις 22:30 το βράδυ της Παρασκευής (ώρα Ελλάδας), με όλο τον πλανήτη να έχει καρφωμένο το βλέμμα του στο -άγνωστο για πολλούς έως χθες- Άνκορατζ.
Τι συμβαίνει όμως αυτήν την περίοδο στο Άνκορατζ και τι λένε οι κάτοικοι της περιοχής που τις τελευταίες ημέρες συγκεντρώνει την προσοχή όλης της διεθνής κοινότητας;
Το Άνκορατζ αυτό το διάστημα σφύζει από ζωή, ενώ το Σαββατοκύριακο που έρχεται αναμένεται να είναι το τελευταίο «καλό» καλοκαιρινό διήμερο για την πόλη. Κι αυτό γιατί η πόλη βρίσκεται στην κορύφωση της περιόδου αλιείας σολομού και στη μέση της εποχής των μούρων, με τους κατοίκους να ελπίζουν ότι η αυριανή σύνοδος κορυφής Τραμπ και Πούτιν δεν θα τους τη… χαλάσει.
«Ανυπομονώ να βγάλω το σκάφος μου στο νερό στο Πρινς Γουίλιαμ Σάουντ – αυτό είναι το σχέδιό μου», είπε βρετανική εφημερίδα «The Guardian» ο Άντι Μόντεροου, ο οποίος εργάζεται σε μια μη κερδοσκοπική οργάνωση για την προστασία του περιβάλλοντος στο Άνκορατζ.
Ο Τζέφ Λάντφιλντ, ιδιοκτήτης του ειδησεογραφικού ιστότοπου Alaska Landmine, είπε: «Είχαμε ένα πολύ καλό καλοκαίρι. Ολοκληρώσαμε έργα, πήγαμε για κυνήγι, ψάρεμα, κάμπινγκ, οδήγηση τετράτροχων. Αλλά η σεζόν πλησιάζει στο τέλος της, οπότε έχω ακούσει αρκετούς να λένε: ‘Ελπίζω να μην μου χαλάσουν τα σχέδια’».
Το Άνκορατζ, η μεγαλύτερη πόλη της Αλάσκας, βρίσκεται βορειότερα από το Όσλο και την Αγία Πετρούπολη. Με πληθυσμό λίγο κάτω από 300.000 κατοίκους, το κέντρο της πόλης βρίσκεται σε λασπώδεις εκτάσεις πάνω από τον κόλπο Cook Inlet, στους πρόποδες των βουνών Chugach. Οι γειτονιές της εκτείνονται σε φαρδιές οδούς ανάμεσα σε εμπορικά κέντρα και συστάδες σημύδων. Τα καταστήματα στο κέντρο της πόλης πωλούν χειροτεχνήματα των ιθαγενών της Αλάσκας και αναμνηστικά με θέμα τις αρκούδες και τις άλκες.
Οι κάτοικοι αναφέρονται στις υπόλοιπες ΗΠΑ ως «οι κάτω 48» (δηλαδή τις 48 ηπειρωτικές πολιτείες, εξαιρώντας την Αλάσκα και τη Χαβάη) και βλέπουν τους εαυτούς τους ως άτομα που διαθέτουν «μια ανεξάρτητη τάση», όπως είπε η Colleen Heaney-Mead, η οποία διευθύνει έναν παιδικό σταθμό στο Άνκορατζ.
«Δεν θέλουμε να συμμετέχουμε σε ό,τι συμβαίνει εκεί», είπε, αναφερόμενη στις ενέργειες της κυβέρνησης Τραμπ στις υπόλοιπες πολιτείες των ΗΠΑ. «Δεν χρειάζεται να κάνουμε ό,τι κάνουν αυτοί».
Η σύνοδος κορυφής της Παρασκευής δεν θα είναι η πρώτη φορά που η πόλη θα αποτελέσει το σκηνικό για διπλωματικές συναντήσεις υψηλού επιπέδου. Ο πρόεδρος της Κίνας Σι Τζινπίνγκ έκανε στάση στην πόλη το 2017, απολαμβάνοντας βασιλικό σολομό και σούπα καβουριού κατά την επιστροφή του από μια συνάντηση με τον Τραμπ στη Φλόριντα.
Δύο χρόνια αργότερα, το Άνκορατζ ήταν το σκηνικό μιας τεταμένης συνάντησης μεταξύ Κινέζων διπλωματών και αξιωματούχων της κυβέρνησης Μπάιντεν, οι οποίοι κατηγόρησαν δημοσίως ο ένας τον άλλον για παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και συστηματικό ρατσισμό.
Αλλά αυτήν τη φορά, τα πράγματα φαίνονται διαφορετικά.
Στην Αλάσκα, η Ρωσία δεν είναι ένας αφηρημένος εχθρός, αλλά ένας κοντινός γείτονας. Τα αεροσκάφη της πετούν στον εναέριο χώρο της Αλάσκας και η κυβέρνησή της λέγεται ότι υπονομεύει τους αλιείς της Αλάσκας. Οι κάτοικοι του Άνκορατζ είναι διχασμένοι μεταξύ του ενθουσιασμού για μια επίσκεψη υψηλού προφίλ και της ανησυχίας για το τι μπορεί να σημαίνει αυτή η επίσκεψη.
«Νιώθεις ότι το Άνκορατζ είναι ξανά στον χάρτη, κατά κάποιον τρόπο, κάτι που νομίζω ότι όλοι απολαμβάνουν», είπε ο Χόλις Φρεντς, ένας συνταξιούχος γερουσιαστής που υπηρέτησε στην Επιτροπή Διατήρησης Πετρελαίου και Φυσικού Αερίου της Αλάσκας.
«Αν και χθες το βράδυ δείπνησα με δύο φίλους και είμαστε όλοι κάπως απαισιόδοξοι και σκεπτικοί. Ξέρετε, θα έλεγα ότι περιμένουμε από τον Τραμπ να κάνει κάτι φρικτό».
Η ανακοίνωση του Τραμπ ότι θα συναντηθεί με τον Πούτιν «στη Ρωσία» προκάλεσε επίσης ανησυχία σε μια περιοχή που ήταν μέρος της ρωσικής αυτοκρατορίας μέχρι την πώλησή της στις ΗΠΑ το 1867.
«Υπάρχει μια σατιρική αντίδραση των κατοίκων της Αλάσκας που λένε αστιευόμενοι: ‘Παρακαλώ, μην μας πουλήσετε ξανά’», είπε η Colleen Heaney-Mead.
Ο Μόντεροου, ο οποίος μεγάλωσε προς το τέλος του Ψυχρού Πολέμου, είπε ότι τα καταφύγια από ραδιενεργά κατάλοιπα και οι πυρηνικές ασκήσεις ήταν μερικές από τις πρώτες του αναμνήσεις, ακόμη και αν οι πολιτικοί της Αλάσκας, όπως η υποψήφια αντιπρόεδρος του 2008 Σάρα Πέιλιν, μερικές φορές εκμεταλλεύονται την κοντινή απόσταση μεταξύ των δύο χωρών.
«Η Ρωσία είναι γείτονας», είπε. «Αν έχεις μεγαλώσει σε αυτή την πολιτεία, γνωρίζεις τη Ρωσία και την εγγύτητά της».
Ο Φρεντς συμφώνησε, λέγοντας: «Γνωρίζουμε ότι είναι ένας εχθρικός γείτονας. Γνωρίζουμε ότι δοκιμάζουν τις άμυνές μας και ανταποκρινόμαστε αναλόγως. Νομίζω ότι οι περισσότεροι άνθρωποι γνωρίζουν ότι ο ηγέτης της χώρας δεν είναι, ξέρετε, η ενσάρκωση της χώρας. Αλλά ο Πούτιν σίγουρα έχει τρομοκρατήσει τον λαό του. Και έτσι νομίζω ότι οι κάτοικοι της Αλάσκας τον φοβούνται».
Ο Λάντφιλντ αναφέρθηκε στους μακροχρόνιους πολιτιστικούς δεσμούς μεταξύ της Ρωσίας και της Αλάσκας, συμπεριλαμβανομένων των προγραμμάτων ανταλλαγής φοιτητών, και των Παλαιών Πιστών, μιας αίρεσης της Ρωσικής Ορθόδοξης Εκκλησίας, που έφεραν στην Αλάσκα Ρώσοι που διέφυγαν από την καταπίεση κατά τη διάρκεια των ετών. «Οι άνθρωποι δεν συμπαθούν τον Πούτιν. Δεν είναι η Ρωσία ή οι Ρώσοι», είπε. «Δεν νομίζω ότι η Ρωσία είναι εχθρός μας».
Ο Ματ Ακούνα Μπάξτον, ένας δημοσιογράφος με έδρα το Άνκορατζ, δήλωσε ότι υπάρχει «μια πολύ ευρεία δυσαρέσκεια» για το γεγονός ότι ο Πούτιν – ο οποίος είναι αντικείμενο εντάλματος σύλληψης από το Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο (ICC) – επισκέπτεται την πόλη.
«Πολλοί κάτοικοι της Αλάσκας καταλαβαίνουν πραγματικά ότι ο Πούτιν και η κυβέρνησή του δεν είναι φίλοι των κατοίκων της Αλάσκας», είπε.
Ο Λευκός Οίκος έχει δηλώσει ότι η σύνοδος κορυφής θα πραγματοποιηθεί στη στρατιωτική βάση στο βορειοανατολικό Άνκορατζ, κάτι που απογοητεύει τους ντόπιους, σύμφωνα με τη Mead, καθώς «ό,τι συμβαίνει στη βάση δεν είναι σαν να συμβαίνει πραγματικά στην Αλάσκα».
Αυτό δεν εμπόδισε τους κατοίκους του Άνκορατζ να προτείνουν άλλες ιδέες: το 49% των ερωτηθέντων σε μια δημοσκόπηση της Alaska Landmine πρότεινε οι δύο ηγέτες να συναντηθούν «στο σπίτι της Σάρα Πέιλιν».
Ένα άλλο ενημερωτικό δελτίο του Άνκορατζ, το Alaska Memo, πρότεινε ότι ο Τραμπ και ο Πούτιν θα μπορούσαν να κάνουν πεζοπορία στο βουνό Flattop, το «απόλυτο μέρος για ραντεβού στην περιοχή του Άνκορατζ», ή να μείνουν στο Skinny Dick’s Halfway Inn στον δρόμο προς το Φέρμπανκς.
Ο Acuña Buxton, που γράφει το Alaska Memo, είπε ότι μια τέτοια σάτιρα προσφέρει στους κατοίκους της Αλάσκας έναν τρόπο να αντιμετωπίσουν το «δυστοπικό» και απίθανο σενάριο του Τραμπ να ανταλλάξει την Αλάσκα με τη Ρωσία.
«Τελικά, σε γενικές γραμμές, πρόκειται για την Ουκρανία», είπε για τη συνάντηση Τραμπ-Πούτιν. «Αλλά νομίζω ότι για τους κατοίκους της Αλάσκας, είναι απλώς μια ευκαιρία να γουρλώσουμε λίγο τα μάτια μας και να κάνουμε μερικά αστεία».
