Μια νέα τεχνολογία που αξιοποιεί το φως αντί για τα παραδοσιακά ραδιοκύματα έρχεται να αλλάξει τα δεδομένα στις ασύρματες συνδέσεις, προσφέροντας ταχύτητες-ρεκόρ και σημαντικά χαμηλότερη κατανάλωση ενέργειας.
Βρετανοί επιστήμονες ανέπτυξαν ένα πρωτοποριακό οπτικό σύστημα μετάδοσης δεδομένων, το οποίο μπορεί να φτάσει τα 362,7 gigabits ανά δευτερόλεπτο, επίδοση που το κατατάσσει ανάμεσα στα ταχύτερα στον κόσμο στον τομέα της ασύρματης επικοινωνίας μέσω φωτός.
Η βασική διαφορά σε σχέση με το γνωστό Wi-Fi είναι ότι η νέα τεχνολογία δεν χρησιμοποιεί ραδιοκύματα, αλλά δέσμες φωτός για τη μεταφορά δεδομένων. Με αυτόν τον τρόπο περιορίζονται σημαντικά τα προβλήματα παρεμβολών και κορεσμού δικτύων που παρατηρούνται σε χώρους με πολλούς χρήστες, όπως γραφεία και δημόσια σημεία.
Στην «καρδιά» του συστήματος βρίσκεται ένα μικροσκοπικό τσιπ με ενσωματωμένα πολλαπλά λέιζερ. Στις δοκιμές, ενεργοποιήθηκαν δεκάδες πηγές φωτός που μετέδιδαν ταυτόχρονα δεδομένα, επιτυγχάνοντας εξαιρετικά υψηλές ταχύτητες ακόμη και σε μικρές αποστάσεις.
Ιδιαίτερα σημαντικό θεωρείται και το ενεργειακό αποτύπωμα της τεχνολογίας, καθώς η κατανάλωση εμφανίζεται έως και 50% χαμηλότερη σε σύγκριση με τα σημερινά συστήματα Wi-Fi.
Παράλληλα, οι ερευνητές κατάφεραν να αντιμετωπίσουν ένα βασικό τεχνικό εμπόδιο: τις παρεμβολές μεταξύ των ακτίνων φωτός. Με τη χρήση ειδικών μικροφακών και έξυπνης κατανομής των σημάτων, το σύστημα μπορεί να εξυπηρετεί πολλαπλές συνδέσεις ταυτόχρονα, διατηρώντας υψηλή σταθερότητα.
Όπως διευκρινίζουν, στόχος δεν είναι η πλήρης αντικατάσταση του Wi-Fi, αλλά η ενίσχυσή του. Η ενσωμάτωση τέτοιων λύσεων σε σπίτια, επιχειρήσεις και δημόσιους χώρους θα μπορούσε να αποσυμφορήσει τα υπάρχοντα δίκτυα και να ανοίξει τον δρόμο για μια νέα εποχή στις ασύρματες επικοινωνίες, όπου το φως θα έχει πρωταγωνιστικό ρόλο.
