Ένα νέο κύμα αναταράξεων σάρωσε τη Δευτέρα τις διεθνείς αγορές, καθώς οι απειλές του προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών, Ντόναλντ Τραμπ, για επιβολή πρόσθετων δασμών σε ευρωπαϊκά προϊόντα άνοιξαν εκ νέου τον ασκό του Αιόλου ενός εμπορικού πολέμου με απρόβλεπτες συνέπειες για την παγκόσμια ανάπτυξη.
Οι παγκόσμιες μετοχές κινήθηκαν πτωτικά, με την Ευρώπη να βρίσκεται στο επίκεντρο των πιέσεων. Ο πανευρωπαϊκός δείκτης σημείωσε αισθητές απώλειες, ενώ τα μεγάλα χρηματιστήρια της Φρανκφούρτης, του Παρισιού και του Λονδίνου βρέθηκαν σε αρνητικό έδαφος, αποτυπώνοντας την ανησυχία των επενδυτών για κλιμάκωση της έντασης ανάμεσα σε Ουάσιγκτον και Βρυξέλλες. Στην Ασία, το Τόκιο ακολούθησε την καθοδική πορεία, με πιο συγκρατημένες όμως αντιδράσεις στην ευρύτερη περιοχή.
Αντίθετα, τα παραδοσιακά «ασφαλή λιμάνια» γνώρισαν ημέρα δόξας. Ο χρυσός και το ασήμι εκτοξεύθηκαν σε νέα ιστορικά υψηλά, λειτουργώντας ως σωσίβιο για κεφάλαια που εγκατέλειψαν τις πιο ριψοκίνδυνες τοποθετήσεις. Το αμερικανικό νόμισμα υποχώρησε έναντι του ιαπωνικού γεν και του ελβετικού φράγκου, επιβεβαιώνοντας ότι σε περιόδους γεωοικονομικής αβεβαιότητας ο ρόλος του «απόλυτου καταφυγίου» αμφισβητείται.
Στον πυρήνα της αναταραχής βρίσκονται οι δηλώσεις Τραμπ για επιβολή επιπλέον δασμών από την 1η Φεβρουαρίου σε εισαγωγές από χώρες όπως η Δανία, η Γερμανία, η Γαλλία και η Βρετανία, με προοπτική δραστικής αύξησης των επιβαρύνσεων από το καλοκαίρι, εφόσον δεν υπάρξει συμφωνία για τη Γροιλανδία. Οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις αντέδρασαν έντονα, κάνοντας λόγο για πολιτικό εκβιασμό και αφήνοντας ανοιχτό το ενδεχόμενο αντιποίνων, ακόμη και με εργαλεία που έως τώρα δεν έχουν χρησιμοποιηθεί.
Το πετρέλαιο κινήθηκε πτωτικά, καθώς η προοπτική επιβράδυνσης του διεθνούς εμπορίου αναζωπύρωσε φόβους για ασθενέστερη ζήτηση ενέργειας. Την ίδια ώρα, τα βλέμματα στρέφονται και στην Κίνα, όπου τα τελευταία στοιχεία έδειξαν επιβράδυνση της οικονομικής μεγέθυνσης, προσθέτοντας ακόμη έναν κρίκο στην αλυσίδα των παγκόσμιων ανησυχιών.
Με τους πολιτικούς ηγέτες να συγκεντρώνονται στο Νταβός για το Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ, οι αγορές στέλνουν ένα σαφές μήνυμα: οι δασμοί δεν είναι απλώς διαπραγματευτικό χαρτί, αλλά σπίθα που μπορεί να ανάψει φωτιά σε ένα ήδη εύφλεκτο διεθνές οικονομικό τοπίο.
