Για πρώτη φορά καταγράφηκε παρουσία της εξαιρετικά σπάνιας κόκκινης αλεπούς της Σιέρα Νεβάδα στο νότιο τμήμα της οροσειράς της Καλιφόρνιας, ένα γεγονός με ιδιαίτερη επιστημονική βαρύτητα.
Επιχείρηση αιχμαλώτισης από το CDFW
Βιολόγοι του Τμήματος Ψαριών και Άγριας Ζωής της Καλιφόρνιας (CDFW), από το Γραφείο Πεδίου στο Bishop, κατάφεραν τον Ιανουάριο να αιχμαλωτίσουν με ασφάλεια το ζώο κοντά στο Mammoth Lakes, σύμφωνα με επίσημη ανακοίνωση της υπηρεσίας.
Πρώτη τοποθέτηση κολάρου GPS
Είναι η πρώτη φορά που οι αρχές κατορθώνουν όχι μόνο να παγιδεύσουν, αλλά και να τοποθετήσουν κολάρο εντοπισμού GPS σε ένα από τα πιο σπάνια και δυσεύρετα σαρκοφάγα της τοπικής πανίδας στο νότιο τμήμα της Σιέρα Νεβάδα.
Επιστροφή στο φυσικό περιβάλλον
Στη συνέχεια, η αλεπού αφέθηκε ελεύθερη στο φυσικό της περιβάλλον, δίνοντας τη δυνατότητα στους επιστήμονες να παρακολουθούν με ακρίβεια τις μετακινήσεις της.
Κρίσιμο βήμα για την προστασία του είδους
Οι ειδικοί επισημαίνουν πως το περιστατικό αυτό συνιστά κρίσιμο βήμα για την καλύτερη κατανόηση του είδους και των απαιτήσεων προστασίας του στο απομονωμένο αυτό οικοσύστημα.
Δέκα χρόνια ερευνών και προσπαθειών
«Αυτό αποτελεί την κορύφωση δέκα ετών χρήσης απομακρυσμένων καμερών και ανάλυσης κοπράνων για τον προσδιορισμό της εξάπλωσης της αλεπούς στη νότια Σιέρα, καθώς και τριών ετών εντατικών προσπαθειών παγίδευσης», δήλωσε η περιβαλλοντική επιστήμονας του CDFW, Τζούλια Λόουσον.
Στόχος η μακροπρόθεσμη ανάκαμψη
«Όλη η ομάδα ενθουσιάστηκε βλέποντας ότι η σκληρή δουλειά μας απέδωσε», πρόσθεσε. «Στόχος μας είναι να χρησιμοποιήσουμε όσα μάθαμε από αυτό το ζώο με κολάρο για να συμβάλλουμε στην ανάκαμψη του πληθυσμού μακροπρόθεσμα», όπως αναφέρει η New York Post.
Σπάνιο οπτικό υλικό
Σε σχετικό υλικό, η κόκκινη αλεπού καταγράφεται να διασχίζει το χιονισμένο τοπίο της οροσειράς, ενώ σε ένα στιγμιότυπο στρέφει το βλέμμα της απευθείας προς την κάμερα.
Καθεστώς προστασίας
Οι κόκκινες αλεπούδες της Σιέρα Νεβάδα προστατεύονται ως «Απειλούμενο Είδος» βάσει του Νόμου για τα Απειλούμενα Είδη της Καλιφόρνιας.
«Ο πληθυσμός στη Σιέρα Νεβάδα έχει επιπλέον ομοσπονδιακή προστασία, θεωρείται δηλαδή «Είδος σε Κίνδυνο» σύμφωνα με τον ομοσπονδιακό Νόμο για τα Απειλούμενα Είδη», προστίθεται.
Λιγότερα από 50 ζώα
Οι εκτιμήσεις κάνουν λόγο για λιγότερα από 50 ζώα σε ολόκληρη τη Σιέρα Νεβάδα.
Απομονωμένοι πληθυσμοί και προηγούμενες μελέτες
Οι συγκεκριμένοι πληθυσμοί παραμένουν αποκομμένοι από εκείνους της οροσειράς Κασκάδι. Ήδη από το 2018, βιολόγος του CDFW είχε τοποθετήσει αντίστοιχα κολάρα GPS σε κόκκινες αλεπούδες στην περιοχή Lassen Peak, στη βόρεια Καλιφόρνια, επιτρέποντας παρόμοιες μελέτες στη βόρεια Σιέρα Νεβάδα.
Παράλληλη σπάνια καταγραφή λύκου
Η εξέλιξη αυτή ακολουθεί μια ακόμη σπάνια καταγραφή, όταν πρόσφατα μια τριετής μοναχική γκρίζα λύκαινα εντοπίστηκε από κάμερα μονοπατιού στα βουνά βόρεια της Santa Clarita, στην κομητεία Λος Άντζελες, σε αναζήτηση συντρόφου και κατάλληλου βιότοπου.
Παρακολούθηση μέσω GPS
Το CDFW παρακολουθεί την πορεία της από το 2024 μέσω GPS και ανέφερε στους Los Angeles Times ότι διέσχισε τις ερήμους της κομητείας Kern, επιβιώνοντας παράλληλα από επανειλημμένες διελεύσεις πολυσύχναστων αυτοκινητοδρόμων.
