Ένα αποκαλυπτικό και σοκαριστικό περιστατικό αποκαλύφθηκε στην κοινότητα Ephrata της Πενσυλβάνια, όταν οι Αρχές εντόπισαν περισσότερα από 100 ανθρώπινα κρανία και άλλα λείψανα στο σπίτι ενός 34χρονου άνδρα, του Τζόναθαν Κρίστιαν Γκερλάχ. Ο ύποπτος αντιμετωπίζει σχεδόν 500 κατηγορίες, περιλαμβανομένων κατηγοριών για κακοποίηση πτωμάτων, κλοπή, διακεκριμένη εισβολή και βεβήλωση τάφων, σύμφωνα με τις Αρχές.
Η υπόθεση άρχισε να ξετυλίγεται τον Δεκέμβριο του 2025, όταν αστυνομικοί που ερευνούσαν μια σειρά από κλοπές και βεβηλώσεις τάφων στο ιστορικό νεκροταφείο Mount Moriah, κοντά στη Φιλαδέλφεια, εντόπισαν στον χώρο πολλά στοιχεία που συνδέονταν με τον Γκερλάχ. Στις 6 Ιανουαρίου ο ίδιος συνελήφθη επ’ αυτοφώρω να φεύγει από το νεκροταφείο κρατώντας ένα σακί με ανθρώπινα λείψανα και ένα λοστό.
Κατά την έρευνα στο σπίτι του, οι αστυνομικοί εντόπισαν πάνω από 100 πλήρη ή μερικά σύνολα ανθρώπινων λειψάνων, που περιελάμβαναν κρανία, μακριά οστά, μουμιοποιημένα χέρια και πόδια, δύο αποσυντιθέμενους κορμούς και άλλα σκελετικά μέρη, μερικά από τα οποία προέρχονταν από βρέφη ή άτομα που είχαν πεθάνει πριν από δεκαετίες. Σε ορισμένα λείψανα βρέθηκαν ακόμη και ιατρικές συσκευές όπως βηματοδότες.
Επιπλέον, οι Αρχές βρήκαν ανθρώπινα λείψανα και σε αποθηκευτική μονάδα που ανήκε στον Γκερλάχ, ενώ εξετάζεται εάν ο ύποπτος πούλησε μερικά από τα ευρήματα μέσω κοινωνικών δικτύων, συμπεριλαμβανομένης μιας ομάδας στο Facebook αφιερωμένης στην πώληση ανθρώπινων οστών.
Η εισαγγελία της κομητείας Λάνκαστερ έχει επισημάνει ότι δεν έχουν αναφερθεί, μέχρι στιγμής, άλλες απώλειες λειψάνων από νεκροταφεία της περιοχής, ενώ οι έρευνες συνεχίζονται για τον προσδιορισμό της ταυτότητας των θυμάτων και για τυχόν άλλες εμπλεκόμενες τοποθεσίες. Ο Γκερλάχ παραμένει υπό κράτηση με εγγύηση ύψους $1.000.000 και αναμένεται να παρουσιαστεί σε προκαταρκτική ακρόαση στις 20 Ιανουαρίου.
