Η Σαουδική Αραβία έχει ξεκινήσει να υλοποιεί φιλόδοξα σχέδια επενδύσεων δισεκατομμυρίων δολαρίων στη Συρία, στοχεύοντας στην αποκατάσταση των βασικών υποδομών της χώρας και στη στήριξη της οικονομικής ανασυγκρότησης μετά από σχεδόν 14 χρόνια εμφυλίου πολέμου. Σαουδικές μεγάλες εταιρείες, όπως η ACWA Power στον τομέα της ανανεώσιμης ενέργειας και η κρατική τηλεπικοινωνιακή εταιρεία STC, βρίσκονται στην πρώτη γραμμή αυτών των προσπαθειών.
Ο Αμπντουλάχ Μάντο, διευθύνων σύμβουλος του νέου Σαουδο-Συριακού Επιχειρηματικού Συμβουλίου, δήλωσε ότι στόχος είναι η επένδυση δισεκατομμυρίων δολαρίων στη Συρία μέσα στα επόμενα πέντε χρόνια, ξεκινώντας από την ανασυγκρότηση του τομέα της ενέργειας, των τηλεπικοινωνιών και των χρηματοοικονομικών υποδομών.
Παρά την αισιοδοξία για την αναγέννηση της Συρίας μέσω αυτών των επενδύσεων, η Σαουδική Αραβία αντιμετωπίζει σημαντικά εμπόδια, καθώς οι ΗΠΑ διατηρούν σε ισχύ σκληρές κυρώσεις εναντίον της Δαμασκού, όπως οι κυρώσεις Caesar, οι οποίες περιορίζουν τις οικονομικές συναλλαγές και την εισροή κεφαλαίων στη χώρα. Αν και η κυβέρνηση του προέδρου Τραμπ είχε ανακοινώσει τη δυνατότητα άρσης ορισμένων κυρώσεων, οι πιο αυστηρές απαιτούν την έγκριση του Κογκρέσου, με τον πρόεδρο του Σαουδο-Συριακού Επιχειρηματικού Συμβουλίου να επισημαίνει ότι οι κυρώσεις εξακολουθούν να είναι ο «τελευταίος περιορισμός» για την οικονομία της Συρίας.
Η Σαουδική Αραβία, πάντως, φαίνεται να παραμένει αποφασισμένη να επενδύσει στη Συρία, παρά τις δυσκολίες, βλέποντας το έργο αυτό ως στρατηγική κίνηση που ευθυγραμμίζεται με τη «Vision 2030», το φιλόδοξο σχέδιο του πρίγκιπα διαδόχου Mohammed bin Salman για την οικονομική διαφοροποίηση της χώρας μακριά από το πετρέλαιο.
Με εκτιμήσεις της Παγκόσμιας Τράπεζας να ανέρχονται στα 216 δισεκατομμύρια δολάρια για την ανασυγκρότηση της Συρίας, η Σαουδική Αραβία έχει ήδη ανακοινώσει επενδύσεις άνω των 6 δισεκατομμυρίων δολαρίων για έργα ακινήτων, υποδομών και τεχνολογίας, ενώ βρίσκεται σε συζητήσεις για την ανακαίνιση ιστορικών τοποθεσιών και την ανάπτυξη νέων τομέων, όπως η αεροπορική βιομηχανία, η εκπαίδευση και η υγειονομική περίθαλψη.
