Ο Πρόεδρος της Ταϊβάν, Λάι Τσινγκ‑τε, ευχαρίστησε δημόσια τις Ηνωμένες Πολιτείες για τη βοήθεια στην ενίσχυση της άμυνας του νησιού και τόνισε ότι η Ταϊβάν δεν θα υποκύψει σε εξωτερικές πιέσεις, σε μήνυμα προς διεθνή σύνοδο πριν από τη διήμερη συνάντηση των προέδρων Τραμπ και Σι στο Πεκίνο.
Σε βιντεοσκοπημένο χαιρετισμό, ο Λάι χαρακτήρισε την Ταϊβάν «φάρο δημοκρατίας» στην Ασία και επανέλαβε ότι το νησί είναι κυρίαρχο και ανεξάρτητο, διατύπωση που αναμένεται να εξοργίσει το Πεκίνο.
Η προεδρική επίσκεψη στην Αφρική και η επιστροφή του Λάι προκάλεσαν διπλωματική ένταση: η Ταϊβάν κατήγγειλε ότι τρεις χώρες του Ινδικού Ωκεανού αρνήθηκαν την υπερπτήση του προεδρικού αεροσκάφους, κάτι που η Ταϊπέι απέδωσε σε κινεζικές πιέσεις.
Το Πεκίνο αντέδρασε σκληρά, φτάνοντας στο σημείο να χαρακτηρίσει τον Λάι με υβριστικούς χαρακτηρισμούς, ενώ οι κινεζικές αρχές έχουν απορρίψει επανειλημμένα τις προτάσεις του για διάλογο.
Οι ΗΠΑ παραμένουν ο πιο σημαντικός άτυπος σύμμαχος και βασικός προμηθευτής οπλικών συστημάτων της Ταϊβάν, παρά την έλλειψη επίσημων διπλωματικών δεσμών, γεγονός που επιβαρύνει τις σχέσεις με το Πεκίνο
