Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έδωσε στη δημοσιότητα τις πρώτες του συστάσεις για τις θεραπείες και τα υποψήφια εμβόλια που θα μπορούσαν να αξιοποιηθούν απέναντι στο νέο κύμα του Έμπολα που πλήττει την ανατολική Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό.
Η ανακοίνωση έγινε την ώρα που ο γενικός διευθυντής του Οργανισμού βρέθηκε στην Μπούνια, πρωτεύουσα της επαρχίας Ιτούρι, η οποία έχει μετατραπεί στο επίκεντρο της επιδημίας. Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, ειδικοί και συμβουλευτικά όργανα εξέτασαν τόσο τα διαθέσιμα εμβόλια όσο και τις πιθανές θεραπείες για την πρόληψη και την αντιμετώπιση της νόσου που προκαλεί το στέλεχος Μπουντιμπούγκιο.
Ο Οργανισμός σημειώνει ότι αρκετά πειραματικά φάρμακα θεωρούνται αρκετά ελπιδοφόρα ώστε να περάσουν στο στάδιο των κλινικών δοκιμών. Ωστόσο, για το συγκεκριμένο στέλεχος δεν υπάρχει ακόμη εγκεκριμένη θεραπεία ούτε διαθέσιμο εμβόλιο.
Σε επίπεδο θεραπείας, ανεξάρτητοι επιστήμονες εισηγούνται να αξιολογηθούν σε επιβεβαιωμένα περιστατικά τα μονοκλωνικά αντισώματα MBP134 και Maftivimab, μαζί με το αντιικό ρεμδεσιβίρη. Στο τραπέζι βρίσκεται και συνδυαστική προσέγγιση, με αντισώματα και αντιικό φάρμακο μαζί.
Για την πρόληψη, προτείνεται οι στενές επαφές επιβεβαιωμένων ή πιθανών κρουσμάτων να λάβουν το από του στόματος αντιικό οβελδεσιβίρη, εφόσον αυτό κριθεί χρήσιμο στο πλαίσιο της προσπάθειας περιορισμού της εξάπλωσης. Ο ΠΟΥ αναγνωρίζει πάντως ότι σε αρκετές περιοχές της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό η ιχνηλάτιση επαφών παραμένει εξαιρετικά δύσκολη.
Το πιο ελπιδοφόρο εμβόλιο, σύμφωνα με τον Οργανισμό, είναι το rVSV Bundibugyo, το οποίο χορηγείται σε μία δόση και αναπτύσσεται από τη Διεθνή Πρωτοβουλία Εμβολίων για το AIDS. Παρ’ όλα αυτά, θα χρειαστούν ακόμη επτά έως εννέα μήνες μέχρι να είναι έτοιμο για κλινικές δοκιμές.
Ένα δεύτερο υποψήφιο εμβόλιο, το ChAdOx1 Bundibugyo, που αναπτύσσουν το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης και το Ινστιτούτο Serum της Ινδίας, μπορεί να είναι διαθέσιμο μέσα στους επόμενους δύο με τρεις μήνες για να αξιολογηθεί η αποτελεσματικότητά του. Ο ΠΟΥ διευκρινίζει πάντως ότι χρειάζονται ακόμη πρόσθετα δεδομένα από πειράματα σε ζώα για να κριθεί η ασφάλειά του.
Την ίδια ώρα, το Ervebo, το μοναδικό εγκεκριμένο εμβόλιο για το στέλεχος Ζαΐρ του Έμπολα, δεν φαίνεται να προσφέρει προστασία απέναντι στο στέλεχος Μπουντιμπούγκιο.
Ο ΠΟΥ, οι κυβερνήσεις της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό και της Ουγκάντας, το Africa CDC και άλλοι επιστημονικοί φορείς συνεργάζονται ήδη για την κατάρτιση των πρωτοκόλλων των δοκιμών που θα γίνουν επί τόπου. Όπως τονίζεται, τα φάρμακα και τα εμβόλια αυτά πρέπει να χρησιμοποιηθούν αποκλειστικά στο πλαίσιο κλινικών δοκιμών, ώστε τα συμπεράσματα να είναι ασφαλή και τεκμηριωμένα.
Μέχρι τότε, ο βασικός στόχος παραμένει ο ίδιος: να σπάσει η αλυσίδα της μετάδοσης με τα κλασικά αλλά κρίσιμα εργαλεία της δημόσιας υγείας, δηλαδή παρακολούθηση των ασθενών, ιχνηλάτιση των επαφών, ταχεία διάγνωση, απομόνωση, φροντίδα, κινητοποίηση των τοπικών κοινωνιών και ασφαλείς ταφές των θυμάτων.
Σύμφωνα με τον πιο πρόσφατο απολογισμό του Africa CDC, στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό έχουν καταγραφεί πάνω από 1.000 ύποπτα κρούσματα και 246 θάνατοι.
