Οι γιορτές συνδέονται παραδοσιακά με πλούσια τραπέζια και αυξημένη κατανάλωση φαγητού και ποτού, συχνά πολύ πέρα από το συνηθισμένο. Αν και οι θερμίδες συσσωρεύονται εύκολα αυτές τις ημέρες, ένα μέρος τους μπορεί να αντισταθμιστεί με κάτι απλό και προσιτό, το περπάτημα.
Ερευνητές ανέλυσαν τις θερμίδες που περιέχουν τυπικές μερίδες γιορτινών εδεσμάτων και ποτών και υπολόγισαν πόσα βήματα και πόσο χρόνο περπατήματος απαιτούνται για να καταναλωθούν, με βάση έναν μέσο ενήλικα που κινείται με σταθερό, μέτριο ρυθμό. Τα στοιχεία συγκεντρώθηκαν για λογαριασμό εφαρμογής παρακολούθησης περπατήματος.
Στην κατηγορία των ποτών, η σαμπάνια εμφανίζεται ως η λιγότερο «βαριά» θερμιδικά επιλογή. Ένα ποτήρι αντιστοιχεί σε περίπου 90 θερμίδες, οι οποίες ισοδυναμούν με έναν περίπατο 15 έως 20 λεπτών ή περίπου 1.700 βήματα. Το κρασί και ο μηλίτης ακολουθούν, απαιτώντας λίγο περισσότερη προσπάθεια, με πάνω από 2.200 βήματα ή 20–25 λεπτά περπάτημα. Πιο απαιτητικά είναι η ζεστή σοκολάτα και η μπύρα, καθώς για ένα ποτήρι χρειάζονται από 35 έως και 40 λεπτά περπάτημα, με τα βήματα να πλησιάζουν ή και να ξεπερνούν τις 4.000.
Αντίστοιχοι υπολογισμοί έγιναν και για τα φαγητά του γιορτινού τραπεζιού. Μικρότερη επιβάρυνση έχουν τα γεμιστά αυγά και το ψωμάκι, που «καίγονται» με περίπου 12–14 λεπτά περπάτημα. Μια μερίδα γαλοπούλας απαιτεί λιγότερο από μισή ώρα κίνησης, ενώ οι ψητές πατάτες φτάνουν τα 35 λεπτά. Πιο «βαριές» επιλογές θεωρούνται η γέμιση της γαλοπούλας και η μηλόπιτα, που μπορεί να χρειαστούν από 50 λεπτά έως και πάνω από μία ώρα περπάτημα για να αντισταθμιστούν θερμιδικά.
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι οι υπολογισμοί βασίζονται σε συγκεκριμένες μερίδες και ότι οι μεγαλύτερες ποσότητες αυξάνουν αναλογικά τον απαιτούμενο χρόνο άσκησης. Παράλληλα, υπενθυμίζουν ότι το περπάτημα δεν λειτουργεί μόνο ως μέσο καύσης θερμίδων, αλλά αποτελεί βασικό πυλώνα συνολικής υγείας.
Σύμφωνα με επιστημονικά δεδομένα, ακόμη και ένας καθημερινός περίπατος διάρκειας 15 λεπτών μπορεί να μειώσει αισθητά τον κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων και πρόωρου θανάτου. Μάλιστα, άτομα που ενσωμάτωσαν σταθερά το περπάτημα στην καθημερινότητά τους εμφάνισαν εντυπωσιακά χαμηλότερα ποσοστά πρόωρης θνησιμότητας σε σύγκριση με όσους κινούνταν ελάχιστα μέσα στην ημέρα.
