Μια νέα μελέτη ερευνητών του Πανεπιστημίου της Κολούμπια δημιουργεί συγκρατημένη αισιοδοξία για το ενδεχόμενο να μπορεί, υπό ορισμένες προϋποθέσεις, να αντιστραφεί το άσπρισμα των μαλλιών που συνδέεται με το στρες.
Οι ερευνητές εντόπισαν αρχικά 323 πρωτεΐνες που σχετίζονται με το χρώμα της τρίχας σε διαφορετικές φάσεις της ζωής. Στη συνέχεια εξέτασαν τον τρόπο με τον οποίο το στρες επηρεάζει αυτές τις διαδικασίες και διαπίστωσαν ότι, σε ορισμένες περιπτώσεις, η μείωση του στρες φαίνεται να μπορεί να οδηγήσει στην επαναφορά μέρους του φυσικού χρώματος.
Χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα εθελοντή της μελέτης, σε κάποιες τρίχες του οποίου παρατηρήθηκε επαναφορά του φυσικού χρώματος μετά από περίοδο περίπου δύο εβδομάδων διακοπών. Η επικεφαλής της έρευνας, Ayelet Rosenberg, χαρακτήρισε το εύρημα εντυπωσιακό.
Οι επιστήμονες, ωστόσο, τονίζουν ότι χρειάζεται περισσότερη έρευνα προτού εξαχθούν οριστικά συμπεράσματα. Δεν έχει αποδειχθεί ότι η διαδικασία μπορεί να αντιστραφεί σε όλους τους ανθρώπους, ενώ ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει το κατά πόσο το φαινόμενο μπορεί να παρατηρηθεί και σε άτομα μεγαλύτερης ηλικίας.
Σε κυτταρικό επίπεδο, σημαντικό ρόλο φαίνεται να έχουν τα βλαστοκύτταρα που συμμετέχουν στη δημιουργία των κυττάρων τα οποία δίνουν στην τρίχα το χρώμα της. Η νέα έρευνα ενισχύει την υπόθεση ότι οι μηχανισμοί αυτοί μπορεί να επηρεάζονται από τις αλλαγές στα επίπεδα στρες.
Εφόσον τα ευρήματα επιβεβαιωθούν, θα μπορούσαν στο μέλλον να οδηγήσουν σε νέες προσεγγίσεις για την αντιμετώπιση των γκρίζων και λευκών μαλλιών, ακόμη και μέσω κυτταρικών θεραπειών αντί για τις παραδοσιακές βαφές.
Παράλληλα, η έρευνα αναδεικνύει μια πιο άμεση πτυχή της σχέσης μεταξύ στρες και οργανισμού: η αλλαγή στο χρώμα των μαλλιών μπορεί να αποτελέσει ένα ορατό σημάδι των επιδράσεων που έχει το χρόνιο στρες στο σώμα. Μέχρι να υπάρξουν όμως περισσότερα επιστημονικά δεδομένα, οι ειδικοί συνιστούν να αντιμετωπίζεται το εύρημα ως μια ενδιαφέρουσα ένδειξη και όχι ως αποδεδειγμένη μέθοδο αντιστροφής του γκριζαρίσματος.
