Ο 32χρονος κρατούνταν από το 2022 – Ο Πούτιν του έδωσε χάρη για ανθρωπιστικούς λόγους και ο Γκίλμαν επιστρέφει στις ΗΠΑ για ιατρική περίθαλψη.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες επιστρέφει ο Αμερικανός πρώην πεζοναύτης Ρόμπερτ Γκίλμαν, ο οποίος κρατούνταν σε ρωσική φυλακή από το 2022, μετά την απόφαση της Μόσχας να τον απελευθερώσει για ανθρωπιστικούς λόγους.
Την απελευθέρωση ανακοίνωσε ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, υποστηρίζοντας ότι η απόφαση ελήφθη έπειτα από συζητήσεις που είχε με τον Ρώσο πρόεδρο Βλαντίμιρ Πούτιν. «Εκτιμούμε αυτή την απόφαση, καθώς και το γεγονός ότι η Ρωσία δεν ζήτησε κανέναν σε αντάλλαγμα – δεν πραγματοποιήθηκε καμία ανταλλαγή», ανέφερε ο Τραμπ σε ανάρτησή του στο Truth Social.
Σύμφωνα με Αμερικανούς αξιωματούχους, ο Πούτιν ενέκρινε τη χορήγηση χάριτος στον 32χρονο Γκίλμαν, λαμβάνοντας υπόψη την κατάσταση της υγείας του.
Στο αεροπλάνο για τις ΗΠΑ
Ο Γκίλμαν επιβιβάστηκε σε αεροσκάφος του αμερικανικού υπουργείου Εξωτερικών, το οποίο τον μεταφέρει από τη Ρωσία στο αεροδρόμιο Ντάλες της Ουάσινγκτον. Αμερικανός αξιωματούχος που επικοινώνησε μαζί του ανέφερε ότι ο πρώην πεζοναύτης μπορούσε να περπατήσει και να μιλήσει και ότι, συνολικά, φαινόταν να βρίσκεται σε καλή κατάσταση.
Κατά τη διάρκεια της πτήσης, ο Γκίλμαν αναμένεται να εξεταστεί από τέσσερις γιατρούς, ενώ μαζί του στο αεροσκάφος βρίσκεται και η μητέρα του, Νίνα. Μετά την άφιξή του στις ΗΠΑ, πιθανότατα θα μεταφερθεί σε κέντρο αποκατάστασης στο Σαν Αντόνιο του Τέξας, όπου θα λάβει την απαραίτητη ιατρική φροντίδα.
Στο αεροδρόμιο Ντάλες αναμένεται να τον υποδεχθούν ο ειδικός απεσταλμένος των ΗΠΑ Στιβ Γουίτκοφ και ο αναπληρωτής σύμβουλος εθνικής ασφάλειας Σεμπάστιαν Γκόρκα.
Η κατάσταση της υγείας του
Η κατάσταση της υγείας του Γκίλμαν είχε προκαλέσει ανησυχία στην οικογένειά του και στις αμερικανικές αρχές. Ο Έρικ Λέμπσον, διευθυντής στρατηγικής της «Global Reach», οργάνωσης που εκπροσωπεί την οικογένεια, είχε αναφέρει ότι στα τέλη Ιουνίου ο Γκίλμαν μεταφέρθηκε από το νοσοκομείο της φυλακής σε ψυχιατρικό τμήμα πολιτικού νοσοκομείου επειγόντων περιστατικών.
Σύμφωνα με την πλευρά της οικογένειας, η κατάστασή του έμοιαζε με κατατονία και είχε αξιολογηθεί ως «διαχωριστικός λήθαργος». Η Ουάσινγκτον είχε επανειλημμένα ζητήσει από τη Μόσχα την απελευθέρωσή του, ώστε να μπορέσει να λάβει ιατρική περίθαλψη στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Γιατί είχε φυλακιστεί στη Ρωσία
Ο Γκίλμαν συνελήφθη τον Ιανουάριο του 2022 στο Βορόνεζ, περίπου 550 χιλιόμετρα νότια της Μόσχας. Ο πρώην πεζοναύτης ταξίδευε με τρένο όταν συνελήφθη, σύμφωνα με τον Λέμπσον. Τα ρωσικά κρατικά μέσα ενημέρωσης είχαν αναφέρει ότι τέθηκε υπό κράτηση επειδή, ενώ βρισκόταν υπό την επήρεια αλκοόλ, φέρεται να κλώτσησε αστυνομικό.
Ο Γκίλμαν καταδικάστηκε τελικά σε ποινή φυλάκισης 4,5 ετών. Ωστόσο, η οικογένειά του είχε αμφισβητήσει τις κατηγορίες. Ο πατέρας του, Βλαντιμίρ Γκίλμαν, είχε υποστηρίξει σε άρθρο του στη «Boston Globe» το 2024 ότι ο γιος του είχε αισθανθεί αδιαθεσία τη στιγμή του περιστατικού και ότι ο αστυνομικός είχε κλωτσήσει κατά λάθος.
Σύμφωνα με τον πατέρα του, ο αστυνομικός δεν τραυματίστηκε, απέσυρε τις κατηγορίες και δεν παρουσίασε αποδεικτικά στοιχεία στη δίκη.
Η παρέμβαση της Ουάσινγκτον
Η υπόθεση του Γκίλμαν είχε απασχολήσει έντονα την αμερικανική κυβέρνηση. Ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο, ο ειδικός απεσταλμένος για θέματα ομήρων Άνταμ Μπόελερ, ο Στιβ Γουίτκοφ, ο Σεμπάστιαν Γκόρκα και ο Τζάρεντ Κούσνερ συμμετείχαν στις προσπάθειες για την απελευθέρωσή του.
Αμερικανοί αξιωματούχοι ανέφεραν ότι ο σύμβουλος του Κρεμλίνου Γιούρι Ουσάκοφ ενημέρωσε την προηγούμενη εβδομάδα συνεργάτες του Τραμπ ότι ο Πούτιν είχε αποφασίσει να υπογράψει διάταγμα χάριτος για τον Γκίλμαν για ανθρωπιστικούς λόγους.
Η υπόθεση αποκτά ιδιαίτερο βάρος καθώς ο Γκίλμαν ήταν ένας από τους τουλάχιστον δέκα Αμερικανούς που είναι γνωστό ότι κρατούνταν σε ρωσικές φυλακές.
Η επιστροφή του στις Ηνωμένες Πολιτείες αποτελεί, σύμφωνα με την Ουάσινγκτον, μια ανθρωπιστική εξέλιξη, αλλά ταυτόχρονα προστίθεται στο ευρύτερο πλαίσιο των επαφών μεταξύ Τραμπ και Πούτιν, σε μια περίοδο κατά την οποία οι σχέσεις ΗΠΑ – Ρωσίας παραμένουν ιδιαίτερα περίπλοκες.
