Οι διαθήκες συνήθως συνδέονται με περιουσίες, ακίνητα, χρήματα και την οικογένεια, όμως υπάρχουν περιπτώσεις όπου άνθρωποι με τεράστιες περιουσίες αποφάσισαν να αφήσουν πίσω τους εξαιρετικά ασυνήθιστες τελευταίες επιθυμίες. Ορισμένοι έδωσαν εκατομμύρια σε ανθρώπους που σχεδόν δεν γνώριζαν, άλλοι άφησαν χρήματα για ζώα ή για εντελώς απρόσμενους σκοπούς, ενώ κάποιοι δημιούργησαν ολόκληρες περιουσίες με παράξενους όρους.
Μία από τις πιο γνωστές κατηγορίες αφορά ανθρώπους που αποφάσισαν να εξασφαλίσουν οικονομικά τα κατοικίδιά τους, μεταφέροντας μεγάλα ποσά σε ειδικά καταπιστεύματα ώστε να καλύπτονται τα έξοδα φροντίδας τους μετά τον θάνατο των ιδιοκτητών. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η Αμερικανίδα κληρονόμος Leona Helmsley, η οποία, έχοντας αποκτήσει τεράστια περιουσία από τα ακίνητα και τα ξενοδοχεία, άφησε στη διαθήκη της περίπου 12 εκατομμύρια δολάρια στο σκυλάκι της, ένα μαλτέζ με το όνομα Trouble, αν και στη συνέχεια δικαστική απόφαση περιόρισε σημαντικά το τελικό ποσό.
Παράλληλα, υπήρξαν εκατομμυριούχοι που δεν ενδιαφέρθηκαν να αφήσουν την περιουσία τους σε συγγενείς, επιλέγοντας να διαθέσουν μεγάλα ποσά σε φιλανθρωπίες, πανεπιστήμια, νοσοκομεία ή οργανισμούς που θεωρούσαν σημαντικούς, μετατρέποντας μια ιδιωτική περιουσία σε χρηματοδότηση σκοπών για δεκαετίες μετά τον θάνατό τους. Ακόμη πιο ενδιαφέρουσες είναι οι περιπτώσεις όπου η κληρονομιά συνοδευόταν από συγκεκριμένες προϋποθέσεις, όπως τη συνέχιση μιας οικογενειακής δραστηριότητας ή την εκπλήρωση μιας ιδιαίτερης επιθυμίας, αν και η ισχύς τέτοιων όρων εξαρτάται πάντα από τη νομοθεσία κάθε χώρας και το κατά πόσο είναι νόμιμοι και εφαρμόσιμοι.
Για ορισμένους, η διαθήκη αποτέλεσε τον τρόπο να αφήσουν ένα τελευταίο μήνυμα, στηρίζοντας την επιστήμη, την τέχνη, την εκπαίδευση ή κοινωνικούς σκοπούς, αποδεικνύοντας ότι το ουσιαστικό ενδιαφέρον δεν βρίσκεται πάντα στο ύψος του ποσού, αλλά στο σε ποιον τα άφησαν και γιατί. Οι ασυνήθιστες διαθήκες αποδεικνύουν ότι τα χρήματα δεν οδηγούν απαραίτητα σε προβλέψιμες επιλογές, αφού ένας εντελώς άγνωστος, ένα ιδρυμα ή ένα κατοικίδιο μπορεί ξαφνικά να βρεθεί στη θέση του κληρονόμου. Τελικά, η τελευταία επιθυμία ενός εκατομμυριούχου αποκαλύπτει αυτό που τα χρήματα από μόνα τους δεν μπορούν να δείξουν: τι θεωρούσε ο ίδιος πραγματικά σημαντικό όταν γνώριζε ότι δεν θα βρισκόταν πλέον εν ζωή για να αποφασίσει.
