Ένα νέο και ιδιαίτερα υψηλό τέλος 100.000 δολαρίων για κάθε νέα αίτηση βίζας H-1B ανακοίνωσε η κυβέρνηση Τραμπ, προκαλώντας αναταραχή στον ινδικό τομέα πληροφορικής, ο οποίος εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την αγορά των Ηνωμένων Πολιτειών. Το μέτρο, που τίθεται σε ισχύ από την Κυριακή, αναγκάζει τις ινδικές εταιρείες να επανεξετάσουν τη στρατηγική τους, καθώς περιορίζεται σημαντικά η δυνατότητα μετακίνησης εξειδικευμένου προσωπικού στις ΗΠΑ.
Ο τομέας της τεχνολογίας στην Ινδία αποφέρει έσοδα άνω των 280 δισ. δολαρίων ετησίως, με περίπου το 57% αυτών να προέρχεται από πελάτες στις ΗΠΑ. Το πρόγραμμα H-1B υπήρξε για δεκαετίες ο βασικός μηχανισμός ενίσχυσης της παρουσίας των ινδικών εταιρειών στη Βόρεια Αμερική. Το 2024, η Ινδία αντιπροσώπευε το 71% των εγκεκριμένων αιτήσεων H-1B, με την Κίνα να ακολουθεί με μόλις 11,7%.
Με τις νέες αλλαγές, εταιρείες όπως η TCS, η Infosys, η Wipro και η HCLTech αναμένεται να περιορίσουν τις αποστολές προσωπικού στις ΗΠΑ και να στραφούν περισσότερο σε offshore ή nearshore λύσεις, ενισχύοντας τα κέντρα παροχής υπηρεσιών σε χώρες όπως η Ινδία, το Μεξικό και οι Φιλιππίνες. Παράλληλα, θα αυξηθούν οι προσλήψεις Αμερικανών πολιτών ή κατόχων green card.
Η Nasscom, ο βασικός φορέας της τεχνολογικής βιομηχανίας στην Ινδία, προειδοποίησε ότι η απόφαση μπορεί να έχει αρνητικές συνέπειες στο οικοσύστημα καινοτομίας των ΗΠΑ, δημιουργώντας προβλήματα στη συνέχεια των έργων τεχνολογίας. Οικονομικοί αναλυτές τονίζουν ότι η απόφαση πλήττει το υβριδικό μοντέλο onsite-offshore που έχει στηρίξει για χρόνια τη λειτουργία των μεγάλων έργων πληροφορικής.
Η απόφαση προκάλεσε σύγχυση και αναστάτωση στους εργαζόμενους. Πολλές εταιρείες, από την TCS μέχρι τη Microsoft και την Amazon, έδωσαν εντολή στους υπαλλήλους με βίζες H-1B να επιστρέψουν εσπευσμένα στις ΗΠΑ πριν τεθεί σε ισχύ η νέα ρύθμιση.
Μεγάλα νομικά γραφεία στις ΗΠΑ αναφέρουν πως αναμένονται σύντομα δικαστικές προσφυγές κατά του νέου τέλους, χαρακτηρίζοντάς το υπερβολικό και περιοριστικό για την κινητικότητα των ταλαντούχων εργαζομένων. Όπως σημειώνει ο Vic Goel, γνωστός δικηγόρος με ειδίκευση στη μετανάστευση, οι εταιρείες θα αναγκαστούν πλέον να χορηγούν βίζες μόνο για κρίσιμες θέσεις, περιορίζοντας ακόμη περισσότερο την πρόσβαση στο πρόγραμμα.
Την ίδια στιγμή, η αλλαγή στο καθεστώς θεωρήσεων ενδέχεται να επιταχύνει την ανάπτυξη των διεθνών κέντρων παροχής υπηρεσιών (GCCs) από αμερικανικές εταιρείες σε χώρες με σταθερό εργατικό δυναμικό, όπως ο Καναδάς, το Μεξικό και φυσικά η Ινδία, η οποία ήδη φιλοξενεί περισσότερα από τα μισά τέτοια κέντρα παγκοσμίως.
Reuters
