Η Αμερική εντείνει τις στρατιωτικές της προετοιμασίες στην Καραϊβική, επανενεργοποιώντας εγκαταλελειμμένες βάσεις της εποχής του Ψυχρού Πολέμου και συγκεντρώνοντας τη μεγαλύτερη ναυτική δύναμη της περιοχής εδώ και δεκαετίες, εν μέσω σοβαρών ενδείξεων για πιθανή επέμβαση στη Βενεζουέλα. Παρά τις δηλώσεις του Τραμπ που υποβαθμίζουν τον κίνδυνο πολέμου, οι κινήσεις αυτές, σε συνδυασμό με την ανάπτυξη πολεμικών πλοίων, μαχητικών και πεζοναυτών, στέλνουν σαφές μήνυμα πίεσης στον Νικολάς Μαδούρο.
Ο Τραμπ, σε συνέντευξη στο CBS, υποβάθμισε την πιθανότητα πολέμου: «Το αμφιβάλλω. Δεν το νομίζω. Αλλά μας φέρονται πολύ άσχημα» . Ωστόσο, ερωτηθείς για χερσαίες επιθέσεις, απέφυγε: «Δεν θα σας πω τι θα κάνω» . Η δήλωση, ενώ η ναυτική δύναμη συγκεντρώνεται, στέλνει διφορούμενο μήνυμα – πίεση για παραίτηση Μαδούρο, με επιθέσεις σε σκάφη ναρκωτικών ως «προειδοποίηση». Από Σεπτέμβριο, 64 νεκροί από αμερικανικές επιδρομές στην Καραϊβική , ενώ ο Τραμπ από Μαρ-α-Λάγκο δηλώνει: «Κάθε σκάφος που καταρρίπτεται σώζει 25.000 ζωές»
Η εποχή του Ψυχρού Πολέμου αναβιώνει, γιατί η Roosevelt Roads στο Πουέρτο Ρίκο,ο εγκαταλελειμμένος ναυτικός σταθμός από 2004, αναβαθμίζεται. Στρατιώτες καθαρίζουν δρόμους, ασφαλτοστρώνοντας για μαχητικά – η βάση, με στρατηγική θέση 500 μίλια από Βενεζουέλα, γίνεται πύλη επέμβασης . Μέχρι το κλείσιμο, ήταν μεγαλύτερος ναυτικός σταθμός των ΗΠΑ . Τώρα, με νέες εγκαταστάσεις σε πολιτικά αεροδρόμια Πουέρτο Ρίκο και Σεντ Κρουά, η δύναμη με πλοία, μαχητικά, drones, πεζοναύτες – είναι μεγαλύτερη από 1994.
Οι κινήσεις, με 20.000 στρατιώτες το 1994, φανερώνουν ετοιμότητα: επιθέσεις ναρκωτικών, ανάπτυξη ναυτικής δύναμής, βάσεις ως «τρομακτική» απειλή . Ο Christopher Hernandez-Roy δηλώνει: «Στόχος να δημιουργήσει ρωγμές γύρω από Μαδούρο» . Ο Mark Cancian : «Αύξηση προσγειώσεων – σαφής προειδοποίηση» . Η Βενεζουέλα, με Μαδούρο σε «ναρκω-εφιάλτη», κινδυνεύει με χερσαία επέμβαση.
Εκτός από τις αναβαθμίσεις των δυνατοτήτων προσγείωσης και απογείωσης στην Roosevelt Roads, οι ΗΠΑ κατασκευάζουν εγκαταστάσεις σε πολιτικά αεροδρόμια στο Πουέρτο Ρίκο και στο Σεντ Κρουά στις Αμερικανικές Παρθένες Νήσους.
Τα δύο εδάφη των ΗΠΑ βρίσκονται περίπου 500 μίλια από τη Βενεζουέλα.
Το Reuters μίλησε με τρεις στρατιωτικούς αξιωματούχους των ΗΠΑ και τρεις ναυτιλιακούς εμπειρογνώμονες, οι οποίοι δήλωσαν ότι η νέα κατασκευή στο Πουέρτο Ρίκο και τις Παρθένες Νήσους υποδεικνύει προετοιμασίες που θα μπορούσαν να επιτρέψουν στον αμερικανικό στρατό να διεξάγει επιχειρήσεις εντός της Βενεζουέλας.
«Όλα αυτά, νομίζω, έχουν σχεδιαστεί για να τρομάξουν το καθεστώς Μαδούρο και τους στρατηγούς γύρω του, με την ελπίδα ότι θα δημιουργήσουν ρωγμές», δήλωσε στο Reuters ο Christopher Hernandez-Roy, ανώτερος συνεργάτης στο Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών (CSIS) στην Ουάσινγκτον.
Η στρατιωτική συγκέντρωση στην περιοχή είναι η μεγαλύτερη, άσχετη με την παροχή βοήθειας σε καταστροφές, από το 1994, όταν οι Ηνωμένες Πολιτείες έστειλαν δύο αεροπλανοφόρα και περισσότερους από 20.000 στρατιώτες στην Αϊτή για να συμμετάσχουν στην «Επιχείρηση Υποστήριξης της Δημοκρατίας»
Ο Mark Cancian, συνταγματάρχης του Σώματος Πεζοναυτών των ΗΠΑ και ανώτερος σύμβουλος στο CSIS, δήλωσε ότι οι προετοιμασίες παραπέμπουν σε αύξηση των προσγειώσεων και απογειώσεων στρατιωτικών αεροσκαφών.
