Ο πρόεδρος Donald J. Trump προβάλλει μια ιδέα που θα μπορούσε να ενδιαφέρει εκατομμύρια νοικοκυριά που αντιμετωπίζουν οικονομική πίεση: να χρησιμοποιηθούν τα έσοδα από τους δασμούς εισαγωγών για να μειωθεί — ή ακόμη και να καταργηθεί — η ομοσπονδιακή φορολογία εισοδήματος των φυσικών προσώπων.
Όμως, φορολογικοί ειδικοί εκφράζουν αμφιβολίες ότι ένας τέτοιος σχεδιασμός θα μπορούσε ποτέ να υποκαταστήσει πλήρως τη φορολογία εισοδήματος.
«Είναι μηχανικά αδύνατο να αντικατασταθούν πλήρως τα έσοδα από φόρους εισοδήματος με δασμούς», είπε η Tax Foundation. «Οποιαδήποτε πραγματική προσπάθεια προς αυτή την κατεύθυνση θα πλήξει τα μεσαία και χαμηλά εισοδήματα, θα βλάψει την οικονομία των ΗΠΑ και θα αυξήσει σημαντικά το εθνικό έλλειμμα.»
Οι υπολογισμοί της Tax Foundation δείχνουν ότι με την πολιτική δασμών που έχει σήμερα η διοίκηση Τραμπ, τα έσοδα που θα μπορούσαν να προκύψουν τις επόμενες δεκαετίες φτάνουν περίπου τα 2,1 τρις δολάρια — ενώ από τη φορολογία εισοδήματος αναμένονται πάνω από 32 τρις δολάρια για το ίδιο διάστημα.
Στο παρόν έτος (2025), τα προσωπικά εισοδήματα φορολογίας αντιπροσωπεύουν περίπου 2,7 τρις δολάρια ετησίως, ενώ τα έσοδα από δασμούς εισαγωγών ανέρχονται σε μόλις 195 δισ. δολάρια.
Ακόμη και εάν οι δασμοί αυξηθούν στο μέγιστο, δεν υπάρχει αρκετή φορολογική βάση από εισαγωγές για να φτάσουν τα επίπεδα εσόδων που παρέχει η φορολογία εισοδήματος.
Οι υποστηρικτές της πρότασης, όπως ο Cato Institute, λένε ότι τα έσοδα από δασμούς θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για μια μείωση φόρων. Αλλά δεδομένου ότι τα χαμηλότερα εισοδήματα ήδη πληρώνουν λίγο ή καθόλου φόρο εισοδήματος, το όφελος θα ωφελούσε κυρίως τους πιο εύπορους — δηλαδή τους κορυφαίους 10 % των εισοδηματιών, που πληρώνουν περίπου το 72 % του συνολικού φόρου εισοδήματος.
Ο Τραμπ, από την πλευρά του, έχει προτείνει ακόμη και την καταβολή ενός «μερίσματος από δασμούς» — ενός επιδόματος 2.000 δολαρίων σε αμερικανικά νοικοκυριά — χρηματοδοτούμενου από τα έσοδα των δασμών.
Ωστόσο, αυτό το σχέδιο έχει σοβαρό «μαθηματικό πρόβλημα»: ένα τέτοιο μέρισμα θα κόστιζε μεταξύ 300 και 600 δισ. δολαρίων — πολύ περισσότερο από τα έσοδα που συλλέγονται σήμερα από τους δασμούς.
Τελικά, πολλοί οικονομολόγοι και φορολογικοί αναλυτές κατέληξαν ότι δεν υπάρχει τρόπος οι δασμοί να υποκαταστήσουν πλήρως τη φορολογία εισοδήματος: η φορολογική βάση των εισαγωγών είναι απλώς πολύ μικρή.
