Η Γενική Συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών υιοθέτησε την Παρασκευή έναν νέο παγκόσμιο χάρτη που αποτυπώνει με ακρίβεια το πραγματικό μέγεθος των χωρών, μετά από πιέσεις των αφρικανικών κρατών για διόρθωση μιας «αιωνόβιας αδικίας».
Το ψήφισμα «Correct the Map», που κατατέθηκε από τα κράτη-μέλη της Αφρικανικής Ένωσης και τις Μπαχάμες, πέρασε με συντριπτική πλειοψηφία: 164 χώρες ψήφισαν υπέρ, έξι απείχαν και μόνο οι Ηνωμένες Πολιτείες καταψήφισαν.
Η προβολή Mercator και η κριτική της
Η απόφαση στοχεύει σε μια «δίκαιη» αναπαράσταση των περιοχών του πλανήτη, ιδίως της Αφρικής, υποστηρίζοντας ότι οι στρεβλώσεις στον τρέχοντα παγκόσμιο χάρτη έχουν οδηγήσει σε «συμβολική υποβάθμιση» της ηπείρου στη συλλογική αντίληψη. Ο χάρτης Mercator, που δημιουργήθηκε το 1569 από τον Φλαμανδό χαρτογράφο Gerardus Mercator, έχει επικριθεί γιατί οι χώρες που βρίσκονται μακρύτερα από τον Ισημερινό φαίνονται δυσανάλογα μεγαλύτερες από όσο είναι στην πραγματικότητα.
Για παράδειγμα, η Γροιλανδία εμφανίζεται μεγαλύτερη από τη Νότια Αμερική και παρόμοιου μεγέθους με την Αφρική, ενώ στην πραγματικότητα η Αφρική είναι 14 φορές μεγαλύτερη.
Η νέα προβολή Equal Earth και η στήριξη της Γαλλίας
Το ψήφισμα προτείνει την αντικατάσταση του χάρτη Mercator με την προβολή Equal Earth, η οποία απεικονίζει με μεγαλύτερη ακρίβεια τις σχετικές επιφάνειες των περιοχών του κόσμου. Σύμφωνα με το ψήφισμα, οι στρεβλώσεις του Mercator «συμβάλλουν στην υποβάθμιση των αντιλήψεων για το μέγεθος της Αφρικής, της Λατινικής Αμερικής και της Νότιας Ασίας» και «μπορούν να τροφοδοτήσουν προκαταλήψεις σε περιβαλλοντικά, γεωπολιτικά και αμυντικά ζητήματα».
Η Γαλλία ανακοίνωσε ότι θα εγκαταλείψει την προβολή Mercator, με τον υπουργό Εξωτερικών Ζαν-Νοέλ Μπαρό να δηλώνει ότι «οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Ρωσία και η Κίνα αποκτούν δυσανάλογη οπτική προβολή σε σύγκριση με την Αφρική, τη Λατινική Αμερική ή τη Νοτιοανατολική Ασία».
Η αντίδραση των ΗΠΑ και η σημασία της ψηφοφορίας
Η εκπρόσωπος των ΗΠΑ, Yaryna Ferencevych, χαρακτήρισε το ψήφισμα «κοροϊδία» του έργου της Γενικής Συνέλευσης, λέγοντας ότι «αντί να επικεντρωθεί σε πραγματικά προβλήματα διεθνούς ειρήνης και ευημερίας, το σώμα συζητά χάρτες του 16ου αιώνα».
Η ψηφοφορία έρχεται μετά την υιοθέτηση της προβολής Equal Earth από την Αφρικανική Ένωση τον Μάρτιο και το αίτημα του Τόγκο, εξ ονόματος της Αφρικανικής Ένωσης, προς τα κράτη-μέλη του ΟΗΕ τον Απρίλιο. Η απόφαση είναι μη δεσμευτική, αλλά αναμένεται να επιφέρει αλλαγές στους χάρτες που χρησιμοποιούνται από θεσμούς σε όλο τον κόσμο, ενώ ο Τόγκολεζός υπουργός Εξωτερικών Robert Dussey δήλωσε χαρακτηριστικά: «Ένας δίκαιος κόσμος ξεκινά με έναν δίκαιο χάρτη».
