Για πολλούς οδηγούς αυτοκινήτων με χειροκίνητο κιβώτιο ταχυτήτων, το να κρατούν συνεχώς το χέρι τους πάνω στον λεβιέ αποτελεί μια ασυναίσθητη συνήθεια. Είτε επειδή περιμένουν την επόμενη αλλαγή σχέσης είτε απλώς από άνεση, αρκετοί αφήνουν το χέρι τους εκεί για μεγάλο μέρος της οδήγησης.
Ωστόσο, σύμφωνα με ειδικούς της αυτοκίνησης, η πρακτική αυτή δεν είναι η ιδανική για τη λειτουργία του κιβωτίου και, σε βάθος χρόνου, μπορεί να συμβάλει στην επιτάχυνση της φθοράς ορισμένων μηχανικών μερών.
Ο λεβιές ταχυτήτων συνδέεται με τον μηχανισμό επιλογής σχέσεων, ο οποίος μεταφέρει την εντολή του οδηγού στο κιβώτιο. Παρότι η πίεση που ασκεί το χέρι στον λεβιέ είναι συνήθως μικρή και δεν προκαλεί άμεση βλάβη, η συνεχής και επαναλαμβανόμενη επιβάρυνση για μήνες ή χρόνια μπορεί να δημιουργήσει πρόσθετη καταπόνηση στα εξαρτήματα του μηχανισμού.
Ο λεβιές έχει σχεδιαστεί αποκλειστικά για την αλλαγή ταχυτήτων και όχι ως σημείο στήριξης του χεριού κατά τη διάρκεια της οδήγησης. Η σωστή πρακτική είναι το χέρι να επιστρέφει στο τιμόνι αμέσως μετά την ολοκλήρωση της αλλαγής σχέσης, ώστε ο οδηγός να διατηρεί καλύτερο έλεγχο του οχήματος.
Η συνήθεια αυτή δεν αφορά μόνο τη μηχανική κατάσταση του αυτοκινήτου, αλλά και την ασφάλεια. Όταν ο οδηγός κρατά συνεχώς το ένα χέρι στον λεβιέ, οδηγεί ουσιαστικά με ένα χέρι στο τιμόνι. Σε μια ξαφνική κατάσταση, όπως η ανάγκη για απότομη αποφυγή εμποδίου ή έναν γρήγορο ελιγμό, η αντίδραση μπορεί να είναι λιγότερο άμεση και ο έλεγχος του οχήματος μειωμένος.
Ανάλογη σύσταση ισχύει και για τα αυτοκίνητα με αυτόματο κιβώτιο. Παρότι ο μηχανισμός λειτουργίας είναι διαφορετικός, δεν συνιστάται η συνεχής τοποθέτηση του χεριού πάνω στον επιλογέα, καθώς η ασφαλέστερη θέση παραμένει το τιμόνι.
Η αλλαγή αυτής της μικρής καθημερινής συνήθειας είναι απλή: μετά από κάθε αλλαγή ταχύτητας, ο οδηγός μπορεί να επιστρέφει το χέρι του στο τιμόνι. Με αυτόν τον τρόπο συμβάλλει τόσο στη μακροχρόνια προστασία του κιβωτίου όσο και στη βελτίωση της οδικής ασφάλειας.
Στην οδήγηση, πολλές φορές οι μικρές κινήσεις της καθημερινότητας είναι εκείνες που μπορούν να κάνουν τη διαφορά, τόσο στη διάρκεια ζωής ενός αυτοκινήτου όσο και στην προστασία των επιβατών.
