Αποκαλυπτικές εικόνες ενός παλιού πιστολιού που εντοπίστηκε σε λίμνη των Άλπεων από Βρετανό παραθεριστή και ενδέχεται να δώσει τη λύση σε ένα τετραπλό φονικό που παραμένει άλυτο εδώ και 14 χρόνια, αποκαλύπτει αποκλειστικά σήμερα η «Mail on Sunday».
Το όπλο εντόπισε ο 41χρονος πατέρας δύο παιδιών Kyle, από το Wiltshire, ο οποίος έκανε snorkeling με έναν φίλο του, σε απόσταση μεγαλύτερη των 50 μέτρων από την ακτή, κατά τη διάρκεια τρίωρης οικογενειακής διαμονής σε κάμπινγκ τον περασμένο μήνα. Ξαφνικά είδε τη λαβή του πιστολιού να προεξέχει από την άμμο.
Οι εγκληματολογικοί επιστήμονες προσπαθούν αυτό το Σαββατοκύριακο να επιβεβαιώσουν αν πρόκειται για το όπλο που χρησιμοποιήθηκε για τη δολοφονία τριών μελών μιας βρετανοϊρακινής οικογένειας και ενός Γάλλου ποδηλάτη, σε έναν απομονωμένο ορεινό δρόμο κοντά στη λίμνη, τον Σεπτέμβριο του 2012.
Ο Kyle, ο οποίος εργάζεται στον κατασκευαστικό κλάδο, εντόπισε το όπλο σε βάθος περίπου 1,6 μέτρων, κοντά στο κάμπινγκ όπου είχε μείνει η οικογένεια al-Hilli, από το Claygate του Surrey, πριν δολοφονηθεί.
Στις 20 Αυγούστου, ένας ακόμη Βρετανός παραθεριστής, ένας ημι-συνταξιούχος εκπαιδευτικός γύρω στα 60, προσφέρθηκε να πάρει τους δύο γιους του Kyle στη λίμνη με μια μικρή βάρκα με εξωλέμβια μηχανή. Ο Kyle τον συνόδευσε με τη σανίδα του paddleboard.
«Βούτηξα στο νερό και αστειεύτηκα με τον άλλο τύπο: “Λοιπόν, ας αρχίσουμε να ψάχνουμε για εκείνο το χρυσό Rolex”».
«Το νερό έφτανε περίπου μέχρι το πιγούνι μου. Είχα αναπνευστήρα, μάσκα και βατραχοπέδιλα και κολυμπούσα για περίπου δέκα λεπτά όταν είδα μια λάμψη χρυσού στον πυθμένα. Βούτηξα, αλλά ήταν απλώς ένα πλαστικό κούμπωμα από μπικίνι».
«Βούτηξα ξανά, έπιασα τη λαβή και, μόλις άρχισα να το σηκώνω, κατάλαβα ότι ήταν μεταλλικό αντικείμενο – ήταν εξαιρετικά βαρύ. Καθώς το σήκωνα, η άμμος άρχισε να πέφτει και μπορούσα πλέον να δω καθαρά τι ήταν. Και σκέφτηκα: “Αυτό είναι ένα γαμημένο Luger”».
«Κολύμπησα προς τον άλλο άνδρα και του είπα: “Βρήκα αυτό το Luger”. Μου ζήτησε να το δει, αλλά μετά άρχισε να το στρέφει στον αέρα και να πατάει τη σκανδάλη. Του φώναξα: “Όχι, όχι, δεν ξέρουμε αν μπορεί να εκπυρσοκροτήσει”».
«Τα παιδιά μου ήταν ακόμη στη βάρκα και με ρώτησαν: “Τι βρήκες, μπαμπά;”. Και τους είπα: “Βρήκα ένα γαμημένο όπλο, παιδιά”».
«Μετά όμως τρομοκρατήθηκα, γιατί σκέφτηκα: “Θέλω πραγματικά να βάλω αυτό το όπλο στη βάρκα μαζί με τα παιδιά μου;”. Όμως έπρεπε να το πάρουμε πίσω. Το έβαλα σε έναν μεταλλικό κουβά που υπήρχε στον πάτο της βάρκας και επιστρέψαμε στην ακτή».
Ο Kyle εκτιμά ότι το όπλο βρισκόταν πολύ μακριά από την ακτογραμμή, μεγάλο μέρος της οποίας καλύπτεται από καλαμιές, ώστε να μπορούσε απλώς να έχει πεταχτεί από την ξηρά. Αυτό δημιουργεί το ενδεχόμενο να πετάχτηκε στη λίμνη από κάποιο σκάφος.
Αν πράγματι κάποιος το πέταξε από βάρκα, το σημείο όπου κατέληξε ήταν ιδιαίτερα ατυχές για εκείνον. Ο Kyle αναφέρει ότι μόλις 9 μέτρα από το σημείο όπου βρέθηκε το όπλο, η λίμνη γίνεται σημαντικά βαθύτερη. Στο βαθύτερο σημείο της φτάνει σχεδόν τα 82 μέτρα.
Το όπλο μπορεί επίσης να παρέμενε για πάντα κρυμμένο, αν δεν ήταν ο φετινός καύσωνας. Η στάθμη της λίμνης Ανεσί εκτιμάται ότι είναι περίπου 30 εκατοστά χαμηλότερη σε σχέση με την ίδια περίοδο πέρυσι, γεγονός που σημαίνει ότι υπό κανονικές συνθήκες το σημείο όπου βρέθηκε το όπλο θα ήταν εκτός του βάθους στο οποίο μπορούσε να κολυμπήσει ο Kyle.
Ο Kyle πήρε το όπλο πίσω στο κάμπινγκ και άρχισε να στέλνει μηνύματα σε φίλους του στη Βρετανία για το απίστευτο εύρημά του. Καθώς είχε ταξιδέψει με σακίδιο στο εξωτερικό το 2012, αγνοούσε εντελώς τη σφαγή στο Chevaline και αρχικά ήλπιζε να κρατήσει το σπάνιο όπλο ως αναμνηστικό.
Όταν όμως ένας φίλος του τον ενημέρωσε για τις δολοφονίες – και για το γεγονός ότι η γαλλική αστυνομία θεωρεί πως το φονικό όπλο ήταν ένα Luger – κατάλαβε τελικά την πιθανώς τεράστια σημασία του ευρήματός του.
«Άλλαξε εντελώς η άποψή μου για το αν ήθελα να κρατήσω το όπλο. Έγινε πραγματικά σημαντικό να παραδοθεί στη σωστή ομάδα. Ήθελα να βρω τον καλύτερο τρόπο για να φτάσει στο σωστό μέρος».
Αφού τύλιξε το όπλο σε ένα διαφημιστικό φυλλάδιο της Lidl και το τοποθέτησε στο πάτωμα μιας σκηνής δίπλα στο τροχόσπιτό του, ο Kyle πέρασε μια άυπνη νύχτα διαβάζοντας δημοσιεύματα για τις δολοφονίες και συμβουλευόμενος το ChatGPT σχετικά με το ακριβές μοντέλο του όπλου που είχε βρει.
Μάλιστα, οι συνομιλίες του με το chatbot τελικά έγιναν τόσο λεπτομερείς, ώστε το ChatGPT τον συμβούλεψε να σταματήσει να αγγίζει το όπλο και τον κατεύθυνε προς την ειδική μονάδα που έχει αναλάβει τα τελευταία χρόνια την έρευνα της υπόθεσης.
«Όσο περισσότερο διάβαζα και μάθαινα, τόσο περισσότερο σκεφτόμουν: “Θεέ μου, αυτό το όπλο πρέπει να πάει κάπου”».
Την επόμενη ημέρα, ο ίδιος και ο άλλος Βρετανός παραθεριστής πήγαν με τα ποδήλατά τους στο St Jorioz για να ενημερώσουν την αστυνομία, μόνο για να διαπιστώσουν ότι το τμήμα της Χωροφυλακής ήταν κλειστό λόγω μεσημεριανής διακοπής.
Τελικά σταμάτησαν ένα περιπολικό με δύο αστυνομικούς, οι οποίοι – προς μεγάλη έκπληξη του Kyle – φέρεται αρχικά να του είπαν ότι δεν μπορούσαν να κάνουν τίποτα.
