Οι αρχαιολόγοι λένε ότι έχουν ανακαλύψει τα ερείπια όσων πιστεύουν ότι είναι τα όρια ενός αρχαίου ναού που ανήκε στη μυστηριώδη Ανδεϊνή κοινωνία των Τιουανάκου, η οποία εξαφανίστηκε γύρω στο 1000 μ.Χ.
Η ερευνητική ομάδα ανέσκαψε το τεράστιο συγκρότημα ναού στα υψίπεδα της σημερινής Δήμου Caracollo στη Βολιβία. Ο χώρος βρίσκεται νοτιοανατολικά της Λίμνης Τιτικάκα, μια διαφορετική περιοχή από εκείνη όπου οι ερευνητές είχαν προηγουμένως επικεντρωθεί για να βρουν στοιχεία που θα μπορούσαν να ξεκλειδώσουν τα μυστικά αυτής της χαμένης κοινωνίας.
Η εξαιρετική ανακάλυψη απέχει περίπου 210 χιλιόμετρα νότια από τον καθιερωμένο αρχαιολογικό χώρο των Τιουανάκου, την πρωτεύουσα της ισχυρής αυτοκρατορίας που προηγήθηκε των Ίνκας. Τα τελευταία ευρήματα περιγράφηκαν σε μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στις 24 Ιουνίου στο περιοδικό Antiquity.
Ονομάζεται Palaspata, από το τοπικό όνομα της περιοχής, και ο ναός βρίσκεται εκτός των συνόρων όπου ήταν προηγουμένως γνωστό ότι είχαν επεκταθεί οι Τιουανάκου, σύμφωνα με τον Dr. José Capriles, Βολιβιανό αρχαιολόγο και αναπληρωτή καθηγητή ανθρωπολογίας στο Pennsylvania State University.
Ο Capriles, κύριος συγγραφέας της μελέτης, σημείωσε ότι τα αρχιτεκτονικά στοιχεία του κτηρίου, όπως η τετράγωνη πλατφόρμα και η βυθισμένη αυλή, έχουν εντυπωσιακή ομοιότητα με το στυλ Τιουανάκου που βρίσκεται σε άλλα μέρη της περιοχής της Λίμνης Τιτικάκα.
Ο ναός βρίσκεται κοντά σε έναν παλαιά χρησιμοποιούμενο δρόμο της Βολιβίας, σήμερα γνωστό ως Λεωφόρος La Paz–Cochabamba, που συνδεόταν με τρεις εμπορικές οδούς που χρησιμοποιήθηκαν από άλλες κοινωνίες, όπως οι Ίνκας.
Η ανακάλυψη του τελετουργικού ναού ρίχνει φως στην διασύνδεση των διαφόρων εδαφών της χαμένης κοινωνίας και στο πώς το Palaspata θα μπορούσε να λειτουργήσει ως πύλη για την εξάπλωση της δύναμης των Τιουανάκου στην περιοχή.
tiwanaku-ceramic.webpΠοιοι ήταν οι Τιουανάκου;
Οι αρχαιολογικές έρευνες στους χώρους των Τιουανάκου ξεκίνησαν τη δεκαετία του 1860, αλλά οι ερευνητές εξακολουθούν να έχουν περιορισμένη γνώση για την κοινωνία. Τα περισσότερα από όσα γνωρίζουν οι ειδικοί έχουν εξαχθεί μελετώντας κεραμικά, υπολείμματα καμήλων και άλλους θρησκευτικούς χώρους, όπως η Akapana, στα υψίπεδα των Άνδεων.
Οι κοινότητες των Τιουανάκου εμφανίστηκαν πρώτα σε ένα υψίπεδο (altiplano) των Άνδεων, γνωστό ως Λεκάνη της Τιτικάκα, που ονομάστηκε από τη Λίμνη Τιτικάκα.
Λόγω της τοποθεσίας, η καλλιέργεια προϊόντων, όπως το καλαμπόκι, ήταν δύσκολη, οπότε οι άνθρωποι βασίζονταν σε καραβάνες λάμα για να συνδέσουν τις κοινότητες και να διευκολύνουν το εμπόριο. Η πρωτεύουσα πόλη των Τιουανάκου διαχειριζόταν το εμπόριο, το εμπόριο και την διαπεριφερειακή αλληλεπίδραση.
«Οι Τιουανάκου ήταν αυτό που ονομάζουμε πρωτογενής κρατική οργάνωση, που σημαίνει ότι ήταν μια σύνθετη κοινωνία με πολύπλοκη κοινωνική διαστρωμάτωση», είπε ο Capriles.
Η αυτοκρατορία αναπτύχθηκε χωρίς εξωτερική επιρροή και «αναδύθηκε από μια σειρά προηγούμενων αγροτικών κοινωνιών».
Τα ευρήματα αντικειμένων των Τιουανάκου, όπως κεραμικά, υποδηλώνουν ότι οι άνθρωποι των Τιουανάκου άρχισαν να εγκαθίστανται στην περιοχή γύρω στο 700 μ.Χ., καθώς και πιο δυτικά σε μια κοιλάδα που βρίσκεται σήμερα στο νότιο Περού, σύμφωνα με την Dr. Nicola O’Connor Sharratt, αναπληρώτρια καθηγήτρια ανθρωπολογίας στο Georgia State University.
Πιστεύεται επίσης ότι οι πληθυσμοί των Τιουανάκου ζούσαν σε ό,τι είναι σήμερα βόρεια Χιλή και στο Cochabamba, πρόσθεσε η Sharratt.
Η κατασκευή του Palaspata έγινε για να επιβληθεί περαιτέρω η κοινωνικοπολιτική επιρροή των Τιουανάκου σε άλλες κοινωνίες της περιοχής, ελέγχοντας το εμπόριο μεταξύ των περιοχών, σύμφωνα με τη νέα μελέτη.
«Η θέση αυτού του χώρου είναι στρατηγικά τοποθετημένη μεταξύ δύο κύριων γεωγραφικών ζωνών των Ανδεϊνών Υψιπέδων» είπε ο Capriles.
«Μπορεί να ήταν ένα στρατηγικό φυλάκιο που όχι μόνο ελέγχει τη ροή αγαθών σε οικονομικό και πολιτικό επίπεδο, αλλά το κάνει και μέσω της θρησκείας, γι’ αυτό και είναι ναός» πρόσθεσε. «Η ευθυγράμμιση των θρησκευτικών, πολιτικών και οικονομικών θεσμών, που είναι ο τρόπος με τον οποίο εμφανίζονται πολλοί από αυτούς τους θεσμούς, είναι κάτι που πιστεύω ότι εξέπληξε τους ανθρώπους».
Αποκάλυψη ενός χαμένου ναού
Ο ναός Palaspata είναι ορατός μόνο από τον περίμετρό του, ο οποίος είναι περιγραμμένος με κόκκινο ψαμμίτη.
Κατά τη διάρκεια εργασιών σε ένα άσχετο αρχαιολογικό έργο κοντά στον δρόμο, οι ερευνητές παρατήρησαν τη δομή και αποφάσισαν ότι «φαίνεται σημαντική», είπε ο Capriles.
Ερεύνησαν την περιοχή περπατώντας και χρησιμοποιώντας drones. Από τα αρχικά ευρήματα, ο Capriles χρησιμοποίησε 3D rendering για να δημιουργήσει μια ψηφιακή ανακατασκευή του ναού.
Η δομή έχει μήκος 125 μέτρα και πλάτος 145 μέτρα (410 x 475 πόδια) — περίπου το μέγεθος μιας πόλης-τετραγώνου — με 15 μονάδες που πιθανόν ήταν δωμάτια γύρω από μια εσωτερική αυλή.
Η κύρια είσοδος του κτηρίου κοιτάζει δυτικά, ευθυγραμμισμένη με την ηλιακή ισημερία, υποδεικνύοντας τον θρησκευτικό ρόλο του ναού στην κοινωνία. Αν και δεν είναι πολύ γνωστές οι πνευματικές πρακτικές των Τιουανάκου, οι αρχαιολόγοι έχουν προηγουμένως βρει πεσσούς από πέτρα και κεραμικά με συμβολισμό φυτών και ζώων που μπορεί να αναφέρονται σε παραδόσεις άλλων προ-Ίνκα κοινωνιών.
Οι αρχαιολόγοι έχουν επίσης βρει κεραμικά των Τιουανάκου στον χώρο, όπως κύπελλα keru, που χρησιμοποιούνταν για να πίνουν κάποιο είδος αλκοόλ από καλαμπόκι. Αυτό υποδηλώνει ότι το κτήριο πιθανόν χρησιμοποιούνταν για γιορτές ή μεγάλες συγκεντρώσεις, είπε η Sharratt.
Σε σύγκριση με άλλες αρχαίες κοινωνίες, οι Τιουανάκου παραμένουν αινιγματικοί, και οι ερευνητές έχουν μια περιορισμένη και ασύνδετη κατανόηση του πολιτισμού, σύμφωνα με την Sharratt.
Οι αρχαιολογικές θεωρίες υποδεικνύουν ότι οι Τιουανάκου κατέρρευσαν λόγω ξηρασίας ή περιβαλλοντικής υποβάθμισης. Άλλοι ειδικοί πιστεύουν ότι και οι δύο παράγοντες μπορεί να προκάλεσαν κοινωνική ένταση και αναταραχή, οδηγώντας τελικά σε λαϊκή εξέγερση.
Γιατί οι ερευνητές δεν γνωρίζουν πολλά για αυτή την κρυπτική κοινωνία; Οι Τιουανάκου «δεν ταιριάζαν με τις ιδέες ορισμένων πρώιμων αρχαιολόγων για το πώς θα έπρεπε να είναι ένα κράτος ή πού θα μπορούσε να υπάρχει μια ακμάζουσα πόλη» είπε η Sharratt. «Δεν ανταποκρίθηκε πλήρως στις προσδοκίες μας, και γι’ αυτό εν μέρει».
