Η μοναξιά και η κοινωνική απομόνωση δεν είναι το ίδιο πράγμα, όμως και οι δύο φαίνεται να συνδέονται με λιγότερα χρόνια ζωής χωρίς σοβαρά προβλήματα υγείας, σύμφωνα με νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Nature Communications.
Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα περισσότερων από 270.000 ενηλίκων ηλικίας 40 έως 69 ετών και διαπίστωσαν ότι η μοναξιά και η κοινωνική απομόνωση συνδέονται κατά μέσο όρο με περίπου έξι λιγότερα χρόνια ζωής χωρίς ασθένειες.
Η σχέση ήταν εντονότερη όσον αφορά την ψυχική υγεία, με την κατάθλιψη και το άγχος να εμφανίζουν ισχυρότερη συσχέτιση από παθήσεις όπως ο διαβήτης τύπου 2, τα καρδιαγγειακά νοσήματα, οι χρόνιες αναπνευστικές παθήσεις, οι νευροεκφυλιστικές ασθένειες και ο καρκίνος.
Σύμφωνα με τους ερευνητές, ένας υγιεινός τρόπος ζωής μπορεί να περιορίσει μέρος των αρνητικών επιπτώσεων της κοινωνικής απομόνωσης. Δεν φαίνεται, ωστόσο, να εξουδετερώνει αντίστοιχα τις επιπτώσεις της μοναξιάς.
Η μελέτη κατέγραψε και διαφορές μεταξύ ανδρών και γυναικών. Στις γυναίκες, η μοναξιά και η κοινωνική απομόνωση συνδέθηκαν με 2,4 λιγότερα χρόνια χωρίς σωματικές ασθένειες και 3,7 λιγότερα χρόνια χωρίς ψυχικές διαταραχές. Στους άνδρες, οι αντίστοιχες απώλειες ήταν 1,7 και 5,8 χρόνια.
Οι συγγραφείς εκτιμούν ότι οι διαφορές ενδέχεται να σχετίζονται με τον τρόπο με τον οποίο άνδρες και γυναίκες αναζητούν κοινωνική και συναισθηματική υποστήριξη. Οι άνδρες φαίνεται να βασίζονται περισσότερο στη φυσική παρουσία και στις συχνές κοινωνικές επαφές, ενώ οι γυναίκες στη συναισθηματική υποστήριξη.
