Η Μέση Ανατολή βιώνει μία από τις πιο επικίνδυνες στιγμές των τελευταίων δεκαετιών, καθώς η πολεμική σύγκρουση ανάμεσα στις Ηνωμένες Πολιτείες, το Ισραήλ και το Ιράν εισέρχεται πλέον στην έκτη ημέρα ανεξέλεγκτης κλιμάκωσης, με εκρήξεις, πυραυλικές επιθέσεις και στρατιωτικές επιχειρήσεις να εκτυλίσσονται ταυτόχρονα σε πολλαπλά μέτωπα από τον Λίβανο μέχρι τον Περσικό Κόλπο. Η νύχτα που πέρασε ήταν από τις πιο ταραχώδεις από την αρχή της σύγκρουσης, με ολόκληρη την περιοχή να βρίσκεται σε καθεστώς συναγερμού και τις εξελίξεις να παίρνουν πλέον χαρακτηριστικά γενικευμένης περιφερειακής κρίσης.
Στην Τεχεράνη οι εκρήξεις αντηχούσαν μέσα στη νύχτα, καθώς ενεργοποιήθηκαν συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας για να αναχαιτίσουν επιθέσεις. Το ιρανικό πρακτορείο Tasnim επιβεβαίωσε ότι οι εκρήξεις σημειώθηκαν στην ιρανική πρωτεύουσα, χωρίς ωστόσο να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες για τους στόχους ή την έκταση των ζημιών. Την ίδια στιγμή, η ιρανική πλευρά ανακοίνωσε ότι εξαπέλυσε πυραυλικά πλήγματα εναντίον θέσεων κουρδικών δυνάμεων στην αυτόνομη περιφέρεια του Κουρδιστάν στο Ιράκ, ανοίγοντας ακόμη ένα επικίνδυνο μέτωπο στην ήδη φλεγόμενη περιοχή.
Παράλληλα, οι ιρανικές ένοπλες δυνάμεις εξαπέλυσαν νέο κύμα βαλλιστικών πυραύλων προς το ισραηλινό έδαφος. Σειρήνες αεροπορικής επιδρομής ήχησαν σε πολλές περιοχές του Ισραήλ, ενώ συναγερμός κηρύχθηκε ακόμη και στην περιοχή του Τελ Αβίβ. Η επίθεση σημειώθηκε έπειτα από μια περίοδο σχετικής ηρεμίας που είχε διαρκέσει περισσότερες από επτά ώρες, προκαλώντας νέο κύμα ανησυχίας στον πληθυσμό. Η ιρανική κρατική τηλεόραση μίλησε για «νέα ομοβροντία πυραύλων», ενώ ο ισραηλινός στρατός ενεργοποίησε τα συστήματα αναχαίτισης για να περιορίσει τις απώλειες. Μέχρι στιγμής δεν έχουν αναφερθεί θύματα και λίγο αργότερα οι κάτοικοι μπόρεσαν να εγκαταλείψουν τα καταφύγια.
Την ίδια ώρα το Ισραηλινό Στρατός υποστήριξε ότι από την έναρξη των επιχειρήσεων έχει καταστρέψει περίπου 300 συστήματα εκτόξευσης πυραύλων στο ιρανικό έδαφος. Ο εκπρόσωπος του στρατού, Ναντάβ Σοσάνι, δήλωσε ότι τα ισραηλινά πλήγματα σε εκτοξευτές και αποθήκες πυραύλων έχουν περιορίσει αισθητά τη δυνατότητα της Τεχεράνης να πραγματοποιεί μαζικές επιθέσεις. Σύμφωνα με τον ίδιο, σε αρκετές περιπτώσεις πλέον εκτοξεύεται ακόμη και ένας μόνο πύραυλος κάθε φορά, σε αντίθεση με τις αρχικές μαζικές επιθέσεις. Για πρώτη φορά από την αρχή του πολέμου, ο ισραηλινός στρατός ανακοίνωσε επίσης ότι πραγματοποίησε πλήγματα σε στρατιωτικές εγκαταστάσεις στις ιρανικές πόλεις Ισφαχάν και Σιράζ, χτυπώντας αποθήκες πυραύλων και άλλες στρατηγικές υποδομές.
Την ίδια νύχτα το μέτωπο άνοιξε και στον Λίβανο. Η νότια Βηρυτός, προπύργιο της σιιτικής οργάνωσης Χεζμπολάχ που υποστηρίζεται από το Ιράν, έγινε στόχος νέων ισραηλινών αεροπορικών βομβαρδισμών. Λίγο μετά τα μεσάνυχτα, ο ισραηλινός στρατός εξέδωσε επείγουσα προειδοποίηση προς τους κατοίκους συγκεκριμένης συνοικίας να εγκαταλείψουν άμεσα την περιοχή, αναφέροντας ότι ένα κτίριο που συνδέεται με τη Χεζμπολάχ επρόκειτο να αποτελέσει στόχο επίθεσης. Σύντομα ακολούθησαν ισχυρά πλήγματα εναντίον υποδομών της οργάνωσης, με πυκνούς καπνούς να υψώνονται πάνω από το νότιο τμήμα της λιβανικής πρωτεύουσας. Παράλληλα, στον νότιο Λίβανο η Χεζμπολάχ ανακοίνωσε ότι βρίσκονται σε εξέλιξη άμεσες συγκρούσεις με ισραηλινές δυνάμεις στην περιοχή της Χιάμ.
Το κύμα έντασης επεκτάθηκε ακόμη περισσότερο όταν η Σαουδική Αραβία ανακοίνωσε ότι τα συστήματα αεράμυνας της κατέρριψαν τρεις πυραύλους κρουζ κοντά στην πόλη Αλ Χαρτζ, στο κεντρικό τμήμα της χώρας. Σύμφωνα με το υπουργείο Άμυνας του βασιλείου, οι πύραυλοι αναχαιτίστηκαν πριν προλάβουν να πλήξουν στόχους, αποτρέποντας μια πιθανή μεγάλη καταστροφή.
Σοβαρό επεισόδιο σημειώθηκε και στη θάλασσα, όταν δεξαμενόπλοιο που βρισκόταν αγκυροβολημένο κοντά στο Κουβέιτ υπέστη ισχυρή έκρηξη που προκάλεσε διαρροή υδρογονανθράκων. Σύμφωνα με τη βρετανική υπηρεσία ασφάλειας ναυσιπλοΐας UKMTO, ο πλοίαρχος ανέφερε ότι είδε και άκουσε ισχυρή έκρηξη στο πλάι του πλοίου, ενώ λίγο αργότερα εντόπισε μικρό σκάφος να απομακρύνεται γρήγορα από το σημείο. Η έκρηξη προκάλεσε ζημιές σε δεξαμενή φορτίου και διαρροή πετρελαίου, ωστόσο το πλήρωμα παρέμεινε ασφαλές και δεν εκδηλώθηκε πυρκαγιά. Το περιστατικό συνέβη σε θαλάσσια περιοχή που χρησιμοποιείται από πλοία τα οποία κατευθύνονται προς τα στρατηγικής σημασίας Στενά του Ορμούζ, έναν από τους σημαντικότερους ενεργειακούς διαδρόμους του πλανήτη, από όπου διέρχεται περίπου το 20% του παγκόσμιου θαλάσσιου εμπορίου πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου. Οι Φρουροί της Επανάστασης του Ιράν δήλωσαν μάλιστα ότι διατηρούν «πλήρη έλεγχο» της περιοχής.
Η ένταση έχει προκαλέσει κύμα ανησυχίας και στον Κατάρ, όπου οι αρχές ανακοίνωσαν την προληπτική απομάκρυνση κατοίκων που ζουν κοντά στην πρεσβεία των Ηνωμένων Πολιτειών στη Ντόχα. Το υπουργείο Εσωτερικών κάλεσε τους πολίτες να παραμείνουν στα σπίτια τους και να περιορίσουν τις μετακινήσεις τους μόνο στις απολύτως απαραίτητες, καθώς υπάρχει φόβος για νέα πλήγματα στην περιοχή του Κόλπου.
Την ίδια στιγμή η Στέιτ Ντιπάρτμεντ ανακοίνωσε ότι ξεκίνησαν πτήσεις τσάρτερ για την απομάκρυνση Αμερικανών πολιτών από τη Μέση Ανατολή. Από την έναρξη της σύγκρουσης έχουν ήδη επιστρέψει στις Ηνωμένες Πολιτείες περισσότεροι από 17.500 Αμερικανοί, ενώ μόνο την Τρίτη περίπου 8.500 άτομα αναχώρησαν από την περιοχή και σχεδόν 6.500 έλαβαν βοήθεια από τις αμερικανικές αρχές για την ασφαλή απομάκρυνσή τους. Η Ουάσιγκτον έχει καλέσει όλους τους πολίτες της που βρίσκονται στο Ισραήλ, στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, στο Κατάρ και στη Σαουδική Αραβία να δηλώσουν την παρουσία τους ώστε να οργανωθεί πιθανή εκκένωση. Σύμφωνα με αμερικανικές πηγές, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα έχουν δεχθεί μέχρι στιγμής περίπου 800 drones και 200 πυραύλους από το Ιράν, με αποτέλεσμα να σκοτωθούν τρεις άνθρωποι και να προκληθούν ζημιές σε αεροδρόμια και ενεργειακές εγκαταστάσεις.
Η διεθνής ανησυχία εντείνεται ακόμη περισσότερο καθώς η κρίση απειλεί να πάρει παγκόσμιες διαστάσεις. Ο πρωθυπουργός του Καναδά, Μαρκ Κάρνι, δήλωσε ότι η χώρα του δεν μπορεί να αποκλείσει το ενδεχόμενο στρατιωτικής εμπλοκής εάν η κατάσταση συνεχίσει να επιδεινώνεται. Μιλώντας στην Καμπέρα δίπλα στον πρωθυπουργό της Αυστραλίας, Άντονι Αλμπανέζι, τόνισε ότι ο Καναδάς «στηρίζει τους συμμάχους του», αφήνοντας ανοικτό το ενδεχόμενο περαιτέρω στρατιωτικής εμπλοκής.
Η κατάσταση πλέον χαρακτηρίζεται εξαιρετικά εύθραυστη, με τη σύγκρουση να εξαπλώνεται σε όλο και περισσότερα μέτωπα και την παγκόσμια κοινότητα να παρακολουθεί με κομμένη την ανάσα την πιθανότητα μιας ακόμη μεγαλύτερης ανάφλεξης στην πιο ασταθή περιοχή του πλανήτη.
