Νέα μελέτη που συγκέντρωσε στοιχεία από 2,7 εκατομμύρια άτομα γεννημένα στη Σουηδία από το 1985 έως το 2022 καταρρίπτει την αντίληψη ότι ο αυτισμός είναι σαφώς πιο συχνός στα αγόρια. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι, ενώ στις μικρές ηλικίες η διάγνωση αφορά κυρίως τα αγόρια, στην εφηβεία η αναλογία ανάμεσα στα δύο φύλα εξισορροπείται, φτάνοντας περίπου στο 1:1 μέχρι τα 20 έτη.
Η έρευνα υπογραμμίζει ότι ο αυτισμός στα κορίτσια διαγιγνώσκεται συχνά αργότερα, παρά τις ίδιες συχνότητες εμφάνισης με τα αγόρια, γεγονός που εγείρει ζητήματα ως προς την έγκαιρη αναγνώριση και υποστήριξη των κοριτσιών με Διαταραχή του Φάσματος του Αυτισμού (ΔΑΦ). Τα ποσοστά διάγνωσης παιδιών έχουν αυξηθεί σημαντικά τις τελευταίες τρεις δεκαετίες, με περίπου τέσσερα αγόρια να διαγιγνώσκονται για κάθε κορίτσι μέχρι την ηλικία των 10 ετών.
Οι ειδικοί τονίζουν την ανάγκη αναθεώρησης των πρακτικών διάγνωσης ώστε να καλύπτονται και τα κορίτσια νωρίτερα, ενώ η μελέτη δεν εστιάζει σε γενετικούς ή περιβαλλοντικούς παράγοντες που μπορεί να επηρεάζουν την εμφάνιση και τη διάγνωση της διαταραχής. Τα ευρήματα ανοίγουν δρόμο για μεγαλύτερη κατανόηση των διαφορών στη διάγνωση ανά φύλο και την ενίσχυση της έγκαιρης υποστήριξης για όλα τα παιδιά με αυτισμό.
