Η πανδημία της COVID-19 άφησε ανεξίτηλο σημάδι στην ψυχική υγεία των ανθρώπων, όπως αποκαλύπτει νέα ανάλυση της Γερμανικής Εθνικής Κοόρτης (NAKO) σε σχεδόν 80.000 ενήλικες.
Τα ευρήματα καταγράφουν σημαντική αύξηση των συμπτωμάτων κατάθλιψης, άγχους και στρες, τα οποία δεν εξαφανίστηκαν μετά την άρση των περιοριστικών μέτρων, αλλά αντίθετα εντάθηκαν έως το 2022, υποδεικνύοντας μακροχρόνιες συνέπειες για τη δημόσια υγεία.
Σύμφωνα με τη μελέτη, τα ποσοστά κατάθλιψης αυξήθηκαν από 5,9% πριν την πανδημία σε 9,7%, ενώ το μέτριο έως σοβαρό άγχος εκτοξεύτηκε από 3,9% σε 6,2% και το στρες υπερδιπλασιάστηκε στο 10,2%. Παράλληλα, αυξήθηκε το ποσοστό ατόμων που αντιμετώπιζαν ταυτόχρονα και τις τρεις καταστάσεις, υπογραμμίζοντας τη σύνθετη ψυχολογική πίεση.
Τα ευάλωτα πληθυσμιακά στρώματα περιλαμβάνουν κυρίως ενήλικες κάτω των 40 ετών και γυναίκες, οι οποίοι βρέθηκαν αντιμέτωποι με την εργασία από το σπίτι, την τηλεκπαίδευση των παιδιών, την κοινωνική απομόνωση και την οικονομική ανασφάλεια. Αντίθετα, οι μεσήλικες και οι ηλικιωμένοι παρουσίασαν πιο σταθερά ψυχολογικά αποτελέσματα, σε κάποιες περιπτώσεις ακόμα και βελτίωση.
Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η μακροχρόνια αυτή πίεση απαιτεί στοχευμένη, μόνιμη και προσβάσιμη υποστήριξη ψυχικής υγείας για να αποφευχθεί ένα μόνιμο βάρος για την κοινωνία. Η παρακολούθηση των τάσεων θα συνεχιστεί, ώστε να διαπιστωθεί αν τα ψυχολογικά τραύματα της πανδημίας θα υποχωρήσουν ή θα παγιωθούν σε μακροπρόθεσμο επίπεδο, με το ψυχολογικό αποτύπωμα της COVID-19 να παραμένει σαφώς ορατό.
