Ανείπωτη τραγωδία σημειώθηκε την Πέμπτη 2 Οκτωβρίου στο Μάντσεστερ της Βρετανίας, όταν ένας 35χρονος άνδρας, ο Τζιχάντ αλ-Σάμι, εξαπέλυσε επίθεση σε συναγωγή, σκοτώνοντας δύο άτομα πριν πέσει νεκρός από πυρά της αστυνομίας.
Ο αλ-Σάμι, συριακής καταγωγής, βρισκόταν ελεύθερος με εγγύηση καθώς βρισκόταν υπό αστυνομική έρευνα για καταγγελία βιασμού που είχε γίνει νωρίτερα μέσα στο έτος. Αν και είχε στο παρελθόν καταδικαστεί για άλλα αδικήματα, δεν ήταν στο στόχαστρο των αντιτρομοκρατικών αρχών.
Η επίθεση έγινε στη συναγωγή του Heaton Park, κατά τη διάρκεια της σημαντικής εβραϊκής γιορτής Γιομ Κιπούρ, και προκάλεσε σοκ στη βρετανική κοινωνία. Ο δράστης εισέβαλε στον χώρο φωνάζοντας απειλές και κρατώντας μαχαίρι, ενώ σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες, προσπαθούσε να μπει με τη βία, λέγοντας: «Θα σε πιάσω».
Κατά την ανταλλαγή πυρών με τις αστυνομικές δυνάμεις, ένα από τα δύο θύματα σκοτώθηκε από λάθος πυρά αστυνομικών, ενώ πιθανόν τραυματίστηκε κι άλλο άτομο την ώρα της επέμβασης.
Οι αρχές ταυτοποίησαν τα θύματα ως τον Adrian Daulby, 53 ετών, και τον Melvin Cravitz, 66 ετών. Οι οικογένειες τους τους περιγράφουν ως καλοσυνάτους και αγαπητούς ανθρώπους, ενώ συγκίνηση προκαλούν οι δηλώσεις των κατοίκων της περιοχής που γνώριζαν προσωπικά τους εκλιπόντες.
Η αντιτρομοκρατική αστυνομία εξετάζει εάν ο δράστης είχε σχέση με παλαιότερη απειλή θανάτου που είχε σταλεί το 2012 σε πρώην Βουλευτή των Συντηρητικών. Παράλληλα, φως ρίχνεται και στο οικογενειακό του περιβάλλον, καθώς ο πατέρας του είχε δημοσιεύσει φιλοτρομοκρατικά σχόλια στο παρελθόν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Η επίθεση έχει προκαλέσει έντονη ανασφάλεια στην εβραϊκή κοινότητα του Ηνωμένου Βασιλείου. Πολλοί πολίτες εξέφρασαν την οργή τους ακόμη και κατά την επίσκεψη του αναπληρωτή πρωθυπουργού Ντέιβιντ Λάμι στον χώρο, αποδοκιμάζοντας τον κατά την ομιλία του.
Η έρευνα συνεχίζεται, με τις βρετανικές αρχές να επιχειρούν να διαλευκάνουν κίνητρα, σχέσεις και προθέσεις του δράστη, ενώ παράλληλα εξετάζεται η ανάγκη για αυξημένα μέτρα προστασίας σε θρησκευτικούς χώρους.
