Συναγερμός σήμανε στο αεροδρόμιο του Βίλνιους το βράδυ της Τρίτης (21/10), καθώς οι αρχές της Λιθουανίας ανέστειλαν την εναέρια κυκλοφορία, έπειτα από την ανίχνευση δεκάδων μετεωρολογικών μπαλονιών που χρησιμοποιούνταν για λαθρεμπόριο.
Σύμφωνα με ανακοίνωση του Εθνικού Κέντρου Διαχείρισης Κρίσεων (NCMC), τα αερόστατα αυτά εθεάθησαν να μεταφέρουν λαθραία τσιγάρα από τη γειτονική Λευκορωσία, γεγονός που προκάλεσε την προσωρινή αναστολή των πτήσεων.
Η κατάσταση δεν είναι η πρώτη φορά που προκαλεί αναστάτωση στα ευρωπαϊκά αεροδρόμια, καθώς τις τελευταίες εβδομάδες έχουν καταγραφεί επανειλημμένα περιστατικά παραβιάσεων του εναέριου χώρου από drones και άλλα αεροσκάφη, μεταξύ των οποίων και στα αεροδρόμια της Κοπεγχάγης και του Μονάχου.
Όπως ανέφερε το NCMC, η διακοπή της κυκλοφορίας στο αεροδρόμιο Βίλνιους προκλήθηκε εξαιτίας των μετεωρολογικών μπαλονιών, τα οποία χρησιμοποιούνται για τη μεταφορά λαθραίων τσιγάρων από τη Λευκορωσία. Η κατάσταση αυτή οδήγησε στην ανακατεύθυνση οκτώ πτήσεων που είχαν προορισμό το Βίλνιους, με τις πτήσεις να κατευθύνονται κυρίως προς το αεροδρόμιο του Κάουνας και τη Βαρσοβία.
Το αεροδρόμιο του Βίλνιους είχε κλείσει ξανά στις 5 Οκτωβρίου, όταν είχε συμβεί παρόμοιο περιστατικό με τη χρήση αερόστατων για λαθραίο εμπόριο τσιγάρων. Ο κίνδυνος για την αεροπορική ασφάλεια και η συνεχής παρουσία αυτών των παράνομων δραστηριοτήτων φαίνεται να ανησυχεί τις αρχές, οι οποίες καλούν τους επιβάτες να παρακολουθούν τις επίσημες ανακοινώσεις του αεροδρομίου για τυχόν περαιτέρω εξελίξεις.
