Νέα πλήγματα κατά της ναυσιπλοΐας στον Κόλπο του Ομάν και στην είσοδο της Ερυθράς Θάλασσας καταγράφηκαν χθες Τρίτη, την ώρα που οι προοπτικές τερματισμού του πολέμου μεταξύ Ιράν και ΗΠΑ απομακρύνονται. Η Τεχεράνη διαμηνύει ότι τα Στενά του Ορμούζ θα παραμείνουν κλειστά έως ότου η Ουάσινγκτον αποδεχθεί τους όρους της, ενώ παράλληλα οι ΗΠΑ και οι υποστηριζόμενοι από το Ιράν Χούθι της Υεμένης ανακοίνωσαν ξεχωριστές επιθέσεις εναντίον πλοίων.
Από την πλευρά του, ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ, μιλώντας σε δημοσιογράφους στην Κοινή Βάση Άντριους, χαρακτήρισε τις εξελίξεις θετικές για τις Ηνωμένες Πολιτείες και εξήρε τις δυνατότητες του αμερικανικού Πολεμικού Ναυτικού, υποστηρίζοντας ότι οι ΗΠΑ ελέγχουν πλήρως τα Στενά του Ορμούζ. Επανέλαβε επίσης ότι δεν εμπιστεύεται την ιρανική ηγεσία, κατηγορώντας την Τεχεράνη για επανειλημμένα ψεύδη.
Στο πεδίο των επιθέσεων, τέσσερα μέλη πληρώματος σκοτώθηκαν στο αιγυπτιακής ιδιοκτησίας φορτηγό πλοίο Tihamah στα στενά Μπαμπ ελ-Μαντέμπ, σε πλήγμα που αποδίδεται στους Χούθι, σύμφωνα με το υπουργείο Μεταφορών της Υεμένης. Παράλληλα, η Ακτοφυλακή της Υεμένης ανέφερε τον θάνατο δύο μελών της σε παράλληλο επεισόδιο. Εφόσον επιβεβαιωθούν, οι απώλειες στο Tihamah αποτελούν τους πρώτους νεκρούς σε εμπορικό πλοίο από επιθέσεις των Χούθι από την έναρξη του πολέμου στο Ιράν. Την ίδια στιγμή, το ελεγχόμενο από τους Χούθι πρακτορείο Saba μετέδωσε ότι η οργάνωση επιτέθηκε σε σαουδαραβικό πλοίο που μετέφερε στρατιωτικό εξοπλισμό στην ίδια περιοχή, χωρίς να υπάρχει άμεση επιβεβαίωση ή αντίδραση από το Ριάντ.
Στον Κόλπο του Ομάν, ο αμερικανικός στρατός ανακοίνωσε ότι ελικόπτερο MH-60 εκτόξευσε δύο πυραύλους Hellfire για να αδρανοποιήσει το σύστημα διεύθυνσης φορτηγού πλοίου υπό σημαία Παναμά. Σύμφωνα με την Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM), το πλοίο αγνόησε προειδοποιήσεις να σταματήσει την παραβίαση του αμερικανικού ναυτικού αποκλεισμού στα ιρανικά λιμάνια, ενώ ναυτιλιακές πηγές ανέφεραν στο Reuters ότι το περιστατικό σημειώθηκε στα ανοικτά του Πακιστάν.
Στο διπλωματικό και στρατηγικό μέτωπο, η ρητορική κλιμακώνεται. Ο κορυφαίος αξιωματούχος ασφαλείας του Ιράν, Μοχσέν Ρεζάι, ξεκαθάρισε ότι τα Στενά του Ορμούζ δεν θα ανοίξουν αν οι ΗΠΑ δεν αποδεχθούν τους ιρανικούς όρους για τερματισμό του πολέμου, στους οποίους περιλαμβάνονται η αποδέσμευση των παγωμένων ιρανικών περιουσιακών στοιχείων και η κατάπαυση του πυρός σε ολόκληρη την περιοχή, συμπεριλαμβανομένου του Λιβάνου και της Γάζας. Η δήλωση αυτή ακολούθησε την απαίτηση του Ντόναλντ Τραμπ για καταβολή αποζημιώσεων από το Ιράν για θύματα συγκρούσεων των τελευταίων 50 ετών. Ο Αμερικανός πρόεδρος άφησε όλα τα ενδεχόμενα ανοιχτά, αναφέροντας ότι θα μπορούσε είτε να οδηγήσει το Ιράν σε οικονομική κατάρρευση είτε να προχωρήσει σε ένα ιδιαίτερα σκληρό στρατιωτικό πλήγμα, χαρακτηρίζοντας τους Ιρανούς ως δόλιους διαπραγματευτές.
Η συνεχιζόμενη κρίση προκαλεί έντονη ανησυχία στις διεθνείς αγορές, καθώς από τα Στενά του Ορμούζ διέρχονταν πριν από τον πόλεμο το ένα πέμπτο των παγκόσμιων ροών πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου. Χιλιάδες άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους από τις 28 Φεβρουαρίου, όταν ΗΠΑ και Ισραήλ εξαπέλυσαν επιθέσεις κατά του Ιράν, ενώ η Τεχεράνη έχει απαντήσει με πλήγματα σε αμερικανικές εγκαταστάσεις και υποδομές σε χώρες της Μέσης Ανατολής. Τέλος, ο Μοχάμεντ Ρεζά Ναγκντί, σύμβουλος του διοικητή των Φρουρών της Επανάστασης, προειδοποίησε για νέα κλιμάκωση, δηλώνοντας στην κρατική τηλεόραση ότι το Σώμα αναπτύσσει την ικανότητα να μεταφέρει στρατιωτικές επιχειρήσεις απευθείας σε εχθρικό έδαφος.
