Σάλο έχει προκαλέσει στον ανατολικό Καναδά η απόφαση μεγάλης δημόσιας πινακοθήκης στο Φρέντρικτον του Νιου Μπράνσγουικ να φιλοξενήσει ένα από τα πιο αμφιλεγόμενα έργα της σύγχρονης τέχνης, το γνωστό «Piss Christ» του Αμερικανού καλλιτέχνη Αντρέ Σερράνο.
Το έργο, που απεικονίζει έναν σταυρό βυθισμένο σε υγρό, εκτίθεται για πρώτη φορά στην Ατλαντική ακτή της χώρας, στο πλαίσιο μεγάλης έκθεσης που θα διαρκέσει έως τα τέλη Νοεμβρίου. Η παρουσίασή του έχει ήδη πυροδοτήσει έντονες αντιδράσεις από πολιτικούς και θρησκευτικούς κύκλους, με τον συντηρητικό βουλευτή Τζον Γουίλιαμσον να το χαρακτηρίζει «μη σοβαρή τέχνη» και «ανακύκλωση παλιών προκλήσεων».
Από την πλευρά της πινακοθήκης, η διεύθυνση υπερασπίζεται την επιλογή, τονίζοντας ότι ο ρόλος των μουσείων δεν είναι μόνο η έκθεση έργων, αλλά και η πρόκληση δημόσιου διαλόγου, ακόμη κι όταν αυτός είναι «δυσάρεστος ή διχαστικός». Όπως αναφέρει ο διευθυντής της, στόχος είναι να προκληθούν αντιδράσεις, σκέψη και συζήτηση γύρω από τα όρια της τέχνης και της θρησκείας.
Ο ίδιος ο καλλιτέχνης, Αντρέ Σερράνο, υποστηρίζει ότι το έργο δεν αποτελεί επίθεση στη θρησκεία, αλλά προσωπική «καλλιτεχνική έκφραση πίστης και πνευματικού στοχασμού». Παρ’ όλα αυτά, το έργο έχει ιστορικά προκαλέσει έντονες αντιδράσεις διεθνώς, με καταστροφές σε εκθέσεις και επανειλημμένες διαμαρτυρίες σε ΗΠΑ, Ευρώπη και Αυστραλία.
Η τρέχουσα έκθεση επαναφέρει στο προσκήνιο το αιώνιο ερώτημα για τα όρια της ελευθερίας της τέχνης και το κατά πόσο τα δημόσια ιδρύματα πρέπει να φιλοξενούν έργα που προκαλούν θρησκευτικά συναισθήματα και κοινωνική ένταση.
Άραγε, θα τολμούσαν να έκαναν κάτι παρόμοιο για τον Μωάμεθ ή για το Ταλμούδ;
