Σε μια εξέλιξη που προκαλεί έντονες αντιδράσεις, ομοσπονδιακός δικαστής στην Ουάσιγκτον, Τίμοθι Κέλλυ, αποφάσισε να παρατείνει το «πάγωμα» των απελάσεων δεκάδων ασυνόδευτων ανηλίκων από τις Ηνωμένες Πολιτείες προς τη Γουατεμάλα, δίνοντας παράταση στην αναστολή της διαδικασίας μέχρι την Τρίτη.
Η υπόθεση ήρθε στο φως όταν η κυβέρνηση Τραμπ επιχείρησε, χωρίς προειδοποίηση, να απελάσει 76 ανήλικους λαθρομετανάστες στις 31 Αυγούστου, ξυπνώντας τους νωρίς το πρωί κατά τη διάρκεια αργίας και μεταφέροντάς τους σε αεροσκάφη. Η προσπάθεια αυτή μπλοκαρίστηκε προσωρινά με επείγουσα δικαστική εντολή, και πλέον η υπόθεση εξετάζεται πιο διεξοδικά.
Κατά τη διάρκεια ακρόασης στις 10 Σεπτεμβρίου, ο δικαστής επέκρινε έντονα τον εκπρόσωπο του Υπουργείου Δικαιοσύνης, ο οποίος αρχικά είχε δηλώσει πως όλοι οι γονείς των παιδιών είχαν ζητήσει την επιστροφή τους. Ωστόσο, λίγες ημέρες αργότερα, δημοσίευμα του πρακτορείου Reuters αποκάλυψε στοιχεία από το γραφείο της Εισαγγελίας της Γουατεμάλας, σύμφωνα με τα οποία οι περισσότεροι γονείς είτε δεν είχαν εντοπιστεί είτε δεν επιθυμούσαν την επιστροφή των παιδιών.
Τα παιδιά προέρχονται κυρίως από φτωχές και αγροτικές περιοχές της Γουατεμάλας, όπως το Ουεουετενάνγκο, το Σαν Μάρκος, το Κιτσέ και το Άλτα Βεραπάς, όπου κυριαρχεί ο ιθαγενής πληθυσμός και παρατηρούνται υψηλά ποσοστά φτώχειας και υποσιτισμού. Σύμφωνα με την Λουκρέσια Πρέρα, επικεφαλής της Εισαγγελίας Ανηλίκων στη Γουατεμάλα, πολλές οικογένειες είχαν υποθηκεύσει ακόμα και τα σπίτια τους για να χρηματοδοτήσουν το ταξίδι των παιδιών προς τις ΗΠΑ.
Η υπόθεση αυτή αναδεικνύει τις εντάσεις γύρω από την αμερικανική μεταναστευτική πολιτική και τις συνέπειες των αποφάσεων της κυβέρνησης Τραμπ, ιδιαίτερα όταν εμπλέκονται ευάλωτες ομάδες όπως τα ασυνόδευτα παιδιά. Ο δικαστής Κέλλυ, παρά το ότι διορίστηκε από τον ίδιο τον Τραμπ, φάνηκε να δίνει ιδιαίτερη σημασία στην ακρίβεια των στοιχείων και στην προστασία των δικαιωμάτων των ανηλίκων.
