Για περισσότερες από δύο δεκαετίες, μια σειρά από ασυνήθιστα μικρά απολιθώματα δεινοσαύρων προκαλούσαν σύγχυση στην επιστημονική κοινότητα. Τα απολιθώματα, που ανακαλύφθηκαν για πρώτη φορά το 2001 στην επαρχία Λιαονίνγκ της βορειοανατολικής Κίνας, ανήκουν στο είδος Liaoningosaurus paradoxus και δεν ξεπερνούν τα 40 εκατοστά σε μήκος — έναντι των τριών και πλέον μέτρων που φτάνουν οι ενήλικοι ανκυλόσαυροι. Το εκπληκτικό αυτό μέγεθος οδήγησε ορισμένους ερευνητές να υποθέσουν ότι επρόκειτο για σπάνια νάνο μορφή ή για είδος που εξαρτιόταν από υδάτινο περιβάλλον. Νέα έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο Journal of Vertebrate Paleontology, έρχεται να ξεκαθαρίσει οριστικά το μυστήριο: τα απολιθώματα δεν ανήκουν σε νάνους ενήλικες, αλλά σε νεογέννητους ανκυλόσαυρους, με κάποιους από αυτούς να έχουν μόλις εκκολαφθεί.
Η ανάλυση των οστών δύο δειγμάτων αποκάλυψε την απουσία γραμμών ανάπτυξης, γεγονός που υποδεικνύει ότι τα άτομα ήταν κάτω του ενός έτους, ενώ ένα από τα απολιθώματα έφερε ακόμη σημάδια πρόσφατης εκκόλαψης. Ο καθηγητής Paul Barrett, συν-συγγραφέας της μελέτης, επεσήμανε ότι τα απολιθώματα νεαρών ανκυλόσαυρων είναι εξαιρετικά σπάνια και μπορούν να αποδώσουν πολύτιμες πληροφορίες για την πρώιμη ανάπτυξη αυτών των θωρακισμένων δεινοσαύρων. Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει το εύρημα ότι τα νεογνά είχαν ήδη αρχίσει να αναπτύσσουν κάποια πανοπλία — κάτι που αντιβαίνει στην παραδοχή ότι η χαρακτηριστική θωράκιση των ανκυλόσαυρων εμφανίζεται μόνο αργότερα στη ζωή τους.
Η επαρχία Λιαονίνγκ αποτελεί από καιρό έναν από τους σημαντικότερους παλαιοντολογικούς θησαυρούς του πλανήτη. Η συχνή ηφαιστειακή δραστηριότητα της περιοχής κατά την Κρητιδική περίοδο κάλυπτε τα πτώματα με τέφρα, επιτρέποντας την εκπληκτική διατήρηση ακόμη και μαλακών ιστών και μικροσκοπικών οστικών δομών. Η ίδια περιοχή έχει αποδώσει στο παρελθόν σημαντικά ευρήματα, όπως τα απολιθώματα των Microraptor και Sinornithosaurus. Οι ερευνητές παραμένουν αισιόδοξοι ότι η ανακάλυψη ενός ενήλικου δείγματος Liaoningosaurus θα επιτρέψει στο μέλλον να μελετηθεί πλήρως η εξέλιξη της θωράκισης από την εκκόλαψη έως την ενηλικίωση.
Το ότι είναι βλάκες το ξέρουμε καί φυσικά σκασαν το παραμύθι με ψεύτικα πανομοιότυπα οστά σε μεγάλα μεγέθη και νά σου οι δεινόσαυροι και νά σου τα παραμύθια της Χαλιμάς…….. Αλλά δεν φταίει η ψευδοεπηστίμη αλλά η απιστία μας στον ΚΎΡΙΟ ΗΜΩΝ ΙΗΣΟΥ ΧΡΙΣΤΟΥ ΜΑΣ…….