Η ηλικία στην οποία ένα παιδί έρχεται για πρώτη φορά σε επαφή με τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης φαίνεται να συνδέεται με την ψυχική του υγεία, σύμφωνα με νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο JAMA Network Open.
Οι ερευνητές εξέτασαν 365 παιδιά και εφήβους ηλικίας 10 έως 15 ετών, μαζί με έναν γονέα για κάθε παιδί. Περίπου το 70% των συμμετεχόντων είχε ήδη χρησιμοποιήσει μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ενώ περίπου οι μισοί διέθεταν δικό τους λογαριασμό. Η μέση ηλικία πρώτης επαφής με τα social media ήταν τα 11 χρόνια.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι τόσο η χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης όσο και η μικρότερη ηλικία πρώτης επαφής συνδέονταν με περισσότερα συμπτώματα άγχους και κατάθλιψης. Αντίθετα, η απλή ύπαρξη προσωπικού λογαριασμού παρουσίαζε ασθενέστερη σχέση με τα συγκεκριμένα συμπτώματα.
Οι ερευνητές επισημαίνουν έτσι ότι το ζήτημα δεν αφορά μόνο το αν ένα παιδί χρησιμοποιεί μέσα κοινωνικής δικτύωσης, αλλά και το πότε ξεκινά. Η καθυστέρηση της πρώτης έκθεσης, σε συνδυασμό με ενημέρωση για ασφαλή και υπεύθυνη ψηφιακή συμπεριφορά, εξετάζεται ως πιθανή προσέγγιση για τον περιορισμό των κινδύνων.
Η μελέτη έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία η χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης από ανηλίκους βρίσκεται στο επίκεντρο της διεθνούς συζήτησης, με αρκετές χώρες να εξετάζουν αυστηρότερους κανόνες και ηλικιακούς περιορισμούς.
