Ανησυχία προκαλούν τα ευρήματα νέας μεγάλης επιστημονικής μελέτης, σύμφωνα με την οποία το μεταβολικό σύνδρομο δεν αυξάνει μόνο τον κίνδυνο για διαβήτη και καρδιαγγειακά νοσήματα, αλλά φαίνεται να επιταχύνει σημαντικά και τη γήρανση του εγκεφάλου.
Η έρευνα, στην οποία συμμετείχαν περισσότεροι από 27.000 άνθρωποι μέσω της βάσης δεδομένων UK Biobank, διαπίστωσε ότι όσοι εμφανίζουν μεταβολικό σύνδρομο παρουσιάζουν εγκέφαλο που μοιάζει βιολογικά μεγαλύτερος από τη χρονολογική τους ηλικία.
Το μεταβολικό σύνδρομο διαγιγνώσκεται όταν συνυπάρχουν τουλάχιστον τρεις από τους εξής παράγοντες: αυξημένο σάκχαρο, υψηλή αρτηριακή πίεση, αυξημένο κοιλιακό λίπος, χαμηλή «καλή» χοληστερόλη (HDL) και υψηλά τριγλυκερίδια.
Σύμφωνα με τα αποτελέσματα της μελέτης, όσο αυξάνονται οι παράγοντες κινδύνου τόσο μεγαλώνει και η απόκλιση στην ηλικία του εγκεφάλου. Άτομα με τρεις παράγοντες εμφάνιζαν εγκέφαλο περίπου ένα έτος μεγαλύτερο, ενώ όσοι είχαν και τα πέντε χαρακτηριστικά του μεταβολικού συνδρόμου παρουσίαζαν επιτάχυνση της εγκεφαλικής γήρανσης κατά περίπου 2,3 χρόνια.
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι η χρόνια φλεγμονή, οι βλάβες στα αιμοφόρα αγγεία και οι διαταραχές στον μεταβολισμό των λιπαρών οξέων αποτελούν βασικούς μηχανισμούς που επηρεάζουν αρνητικά τη λειτουργία του εγκεφάλου, αυξάνοντας μακροπρόθεσμα τον κίνδυνο για γνωστική έκπτωση, προβλήματα μνήμης και άνοια.
Οι ειδικοί υπογραμμίζουν, ωστόσο, ότι οι παράγοντες του μεταβολικού συνδρόμου μπορούν να αντιμετωπιστούν. Η υγιεινή διατροφή, η τακτική άσκηση, η διατήρηση φυσιολογικού σωματικού βάρους, η αποφυγή του καπνίσματος, ο ποιοτικός ύπνος και η σωστή φαρμακευτική αγωγή όπου απαιτείται μπορούν να μειώσουν σημαντικά τον κίνδυνο, προστατεύοντας τόσο την καρδιά όσο και την υγεία του εγκεφάλου.
