Στο δέλτα του ποταμού Παρανά, μόλις λίγες δεκάδες χιλιόμετρα από το Μπουένος Άιρες, βρίσκεται ένα από τα πιο μυστηριώδη γεωλογικά φαινόμενα της Αργεντινής: το El Ojo («Το Μάτι»). Πρόκειται για ένα σχεδόν τέλεια στρογγυλό νησί, με διάμετρο 118 μέτρων, που επιπλέει στο κέντρο μιας λίμνης περίπου 130 μέτρων.
Από ψηλά, το τοπίο θυμίζει ένα τεράστιο μάτι με κόρη, καθώς το νησί περιστρέφεται αργά γύρω από τον άξονά του και αλλάζει θέση σε σχέση με την ακτογραμμή.
Ανακάλυψη και πρώτες αποστολές
Το φαινόμενο εντοπίστηκε για πρώτη φορά το 2003, σε δορυφορικές εικόνες που μελέτησε ο Αμερικανός υδραυλικός μηχανικός Ρίτσαρντ Πετρόνι. Το τέλειο σχήμα προκάλεσε υποψίες και αμφιβολίες, μέχρι που οργανώθηκε ερευνητική αποστολή. Η πρόσβαση όμως ήταν ιδιαίτερα δύσκολη, καθώς η περιοχή είναι βαλτώδης και καλυμμένη από πυκνή βλάστηση.
Όταν τελικά οι επιστήμονες έφτασαν εκεί, επιβεβαίωσαν πως το νησί πράγματι κινείται, ενώ το νερό της λίμνης –παρά το σκούρο χρώμα του– ήταν εξαιρετικά καθαρό.
Θεωρίες και εξηγήσεις
Η τέλεια γεωμετρία και οι λείες άκρες έχουν δώσει τροφή σε θεωρίες περί τεχνητής ή και… εξωγήινης προέλευσης. Κάτοικοι μάλιστα αποφεύγουν να πλησιάσουν το σημείο, θεωρώντας το «ανώμαλη ζώνη».
Η επικρατέστερη επιστημονική εκδοχή προέρχεται από έρευνα του 2016: κάτω από το νησί υπάρχει πιθανόν καταβόθρα, που συνδέεται με υπόγεια ρεύματα. Η συνεχής δίνη όχι μόνο προκαλεί την περιστροφή, αλλά «γυαλίζει» και τις άκρες του, δημιουργώντας το εντυπωσιακά στρογγυλό του σχήμα.
Έτσι, το El Ojo παραμένει μέχρι σήμερα ένα φυσικό θαύμα που ισορροπεί ανάμεσα στην επιστήμη και τον θρύλο.
