Νέα δορυφορικά δεδομένα και διεθνείς έρευνες φέρνουν στο φως μια πολύ πιο σοβαρή εικόνα για τις ζημιές που υπέστησαν αμερικανικές στρατιωτικές εγκαταστάσεις στη Μέση Ανατολή από ιρανικά πλήγματα, σε σχέση με όσα είχαν ανακοινώσει επισήμως οι Ηνωμένες Πολιτείες.
Σύμφωνα με ανάλυση δορυφορικών εικόνων που δημοσιεύθηκε τις τελευταίες ημέρες, τουλάχιστον 228 στρατιωτικές δομές ή κομμάτια εξοπλισμού φέρονται να υπέστησαν ζημιές ή να καταστράφηκαν σε αμερικανικές βάσεις σε ολόκληρη την περιοχή του Περσικού Κόλπου και της Μέσης Ανατολής. Μεταξύ των στόχων περιλαμβάνονται υπόστεγα αεροσκαφών, στρατώνες, αποθήκες καυσίμων, ραντάρ, συστήματα αεράμυνας και υποδομές επικοινωνιών.
Οι επιθέσεις αποδίδονται κυρίως σε βαλλιστικούς πυραύλους και drones που εξαπέλυσε η Τεχεράνη μετά την έναρξη της σύγκρουσης με τις ΗΠΑ και το Ισραήλ στα τέλη Φεβρουαρίου. Αναλυτές σημειώνουν ότι η έκταση των χτυπημάτων δείχνει πως το Ιράν διατήρησε σημαντικές επιχειρησιακές δυνατότητες, παρά τις αμερικανικές επιθέσεις στις στρατιωτικές και πυρηνικές του εγκαταστάσεις.
Το δημοσίευμα προκαλεί νέο κύμα συζητήσεων στις ΗΠΑ για το κατά πόσο η κυβέρνηση είχε υποβαθμίσει την πραγματική εικόνα των απωλειών και των ζημιών. Ορισμένοι ειδικοί κάνουν λόγο για προσπάθεια περιορισμού της δημοσιότητας γύρω από τα πλήγματα, ώστε να αποφευχθεί πολιτικό και στρατηγικό κόστος.
Παράλληλα, υπάρχουν αναφορές ότι μεγάλες εταιρείες δορυφορικών εικόνων περιόρισαν ή καθυστέρησαν τη δημοσίευση υλικού από τις εμπόλεμες ζώνες, κάτι που δυσκόλεψε την ανεξάρτητη επιβεβαίωση των καταστροφών τις πρώτες εβδομάδες του πολέμου.
Οι αποκαλύψεις έρχονται σε μια περίοδο όπου συνεχίζεται η ένταση στον Περσικό Κόλπο, με αμερικανικές βάσεις να παραμένουν σε κατάσταση αυξημένου συναγερμού. Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, αρκετές εγκαταστάσεις κρίθηκαν πλέον ιδιαίτερα ευάλωτες σε νέες επιθέσεις, ενώ σε ορισμένες περιπτώσεις μετακινήθηκε προσωπικό για λόγους ασφαλείας.
Την ίδια ώρα, στρατιωτικοί αναλυτές εκτιμούν ότι ο πόλεμος ανέδειξε νέες αδυναμίες στην αμερικανική αεράμυνα απέναντι σε μαζικές επιθέσεις drones και πυραύλων χαμηλού κόστους, που μπορούν να προκαλέσουν σοβαρές ζημιές ακόμη και σε καλά προστατευμένες εγκαταστάσεις.
