Έντονες αντιδράσεις προκαλούν στις τάξεις των Αμερικανών βετεράνων οι δηλώσεις του προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος υποστήριξε ότι οι σύμμαχοι του ΝΑΤΟ κράτησαν αποστάσεις από την πρώτη γραμμή κατά τη διάρκεια του πολέμου στο Αφγανιστάν.
Ο Σον ΒανΝτάιβερ, βετεράνος του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ και επικεφαλής της οργάνωσης Afghan EVAC, που βοηθά Αφγανούς συμμάχους να επανεγκατασταθούν, χαρακτήρισε τις τοποθετήσεις του Αμερικανού προέδρου ανακριβείς. Όπως δήλωσε στο BBC, οι δυνάμεις του ΝΑΤΟ πολέμησαν «δίπλα δίπλα με τους Αμερικανούς στρατιώτες» όχι μόνο στο Αφγανιστάν, αλλά και σε άλλα μέτωπα.
Ο ΒανΝτάιβερ, που υπηρέτησε σε αποστολές στα ανοιχτά του Ιράκ, τόνισε ότι οι επιχειρήσεις των Ηνωμένων Πολιτειών δεν θα μπορούσαν να ολοκληρωθούν χωρίς τη συμβολή των συμμάχων. Αναφέρθηκε, μάλιστα, σε προσωπικές εμπειρίες συνεργασίας με Βρετανούς στρατιώτες, υπογραμμίζοντας ότι οι δεσμοί που δημιουργήθηκαν στο πεδίο της μάχης παραμένουν ισχυροί.
«Είναι προσβλητικό να υποβαθμίζονται οι θυσίες τους», σημείωσε, προσθέτοντας ότι πολλοί Αμερικανοί βετεράνοι συμμερίζονται την ίδια αγανάκτηση. Σύμφωνα με τον ίδιο, οι δηλώσεις αυτές πλήττουν όχι μόνο τη μνήμη των επιχειρήσεων, αλλά και τη σχέση εμπιστοσύνης μεταξύ των συμμάχων.
Ερωτηθείς για το πώς ενδέχεται να αισθάνονται οι οικογένειες Βρετανών στρατιωτών που έχασαν τη ζωή τους στο Αφγανιστάν, ο ΒανΝτάιβερ εκτίμησε ότι το συναίσθημα που κυριαρχεί είναι η προδοσία. «Αυτό που θα τους έλεγα είναι πως λυπάμαι», ανέφερε, αναγνωρίζοντας το βάρος της απώλειας και τη σημασία της αναγνώρισης των θυσιών.
Οι δηλώσεις του Αμερικανού βετεράνου έρχονται να προστεθούν σε ένα ευρύτερο κύμα κριτικής, την ώρα που η συζήτηση για τον ρόλο του ΝΑΤΟ και των συμμάχων του στις πολεμικές επιχειρήσεις επανέρχεται στο προσκήνιο, με σαφείς πολιτικές και διπλωματικές προεκτάσεις.
