Χιλιάδες άνθρωποι κατέκλυσαν την πλατεία και τους δρόμους της Άντεν το Σάββατο για να εκφράσουν την υποστήριξή τους στην νότια αυτονομιστική οργάνωση Southern Transitional Council (STC), ενώ πολλοί κρατούσαν φωτογραφίες του ηγέτη Aidarous al-Zubaidi και φώναζαν συνθήματα υπέρ της ανεξαρτησίας.
Το STC διέψευσε ότι προγραμματίζει διάλυση, χαρακτηρίζοντας «άκυρη» και «υπό πίεση» την ανακοίνωση που μεταδόθηκε από εκπροσώπους σε ραδιοτηλεοπτικά δίκτυα του Ριάντ — και δήλωσε ότι ορισμένα μέλη του στην πρωτεύουσα της Σαουδικής Αραβίας κρατήθηκαν και αναγκάστηκαν να εκδώσουν δηλώσεις. Οι υποστηρικτές ανταποκρίθηκαν στην κλήση του STC για μαζικές διαδηλώσεις στη νότια Υεμένη.
Την ίδια περίοδο, η ηγεσία της οργάνωσης απουσιάζει από τις συνομιλίες: ο Aidarous al-Zubaidi έχει φύγει από τη χώρα και, σύμφωνα με τη Σαουδική πλευρά, με τη βοήθεια των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων βρέθηκε στο Αμπού Ντάμπι — μια εξέλιξη που οξύνει τις εντάσεις ανάμεσα στο Ριάντ και τα ΗΑΕ.
Οι συγκρούσεις του τελευταίου μήνα και η χερσαία προέλαση των STC δυνάμεων τον Δεκέμβριο είχαν ήδη ωθήσει τη Σαουδική Αραβία να υποστηρίξει δυνάμεις που στη συνέχεια ανακατέλαβαν μεγάλες πόλεις και περιοχές νότια και ανατολικά — με τις σουντικές, σαουδικά υποστηριζόμενες δυνάμεις να δηλώνουν ότι η τάξη αποκαθίσταται και ότι οι περισσότερες αμφισβητούμενες πόλεις τελούν πλέον υπό έλεγχό τους.
Η κινητοποίηση στην Άντεν δείχνει πόσο εύφλεκτο παραμένει το μέτωπο: παρά την απαγόρευση συγκεντρώσεων και τις προειδοποιήσεις από προεδρικούς και κυβερνητικούς κύκλους για «δυναμική απάντηση» σε όποιον διαταράσσει τη δημόσια τάξη, οι διαδηλωτές εμφανίστηκαν αποφασισμένοι να στείλουν μήνυμα υποστήριξης προς το STC και να διεκδικήσουν την ατζέντα της νότιας αυτοδιάθεσης.
Η κρίση αποκάλυψε επίσης τη διπλωματική ρωγμή μεταξύ Ριάντ και Αμπού Ντάμπι — πρώην σύμμαχοι στη μάχη κατά των Χούθι — με το περιστατικό να υπογραμμίζει την ευρύτερη γεωπολιτική σύγκρουση στην περιοχή που επηρεάζει άμεσα την πορεία του πολέμου και την ασφάλεια των πολιτών στην Υεμένη.
