Το Υπουργείο Δικαιοσύνης των Ηνωμένων Πολιτειών κατέληξε σε μια συμφωνία με την Boeing, η οποία επιτρέπει στην αεροπορική εταιρεία να αποφύγει ποινικές διώξεις σχετικά με τις συντριβές δύο αεροσκαφών 737 Max που συνέβησαν το 2017 και το 2018.
Αυτές οι τραγικές περιστάσεις είχαν ως αποτέλεσμα τον θάνατο συνολικά 346 ανθρώπων, γεγονός που έχει προκαλέσει σοβαρές ανησυχίες σχετικά με την ασφάλεια των αερομεταφορών και τη διαχείριση των εταιρειών.
Η εν λόγω συμφωνία παρέχει στην Boeing τη δυνατότητα να αποφύγει ποινικές εμπλοκές, κάτι που σημαίνει ότι δεν θα δικαστεί όπως είχε προγραμματιστεί για τον Ιούνιο. Αυτή η εξέλιξη έχει προκαλέσει αντιδράσεις από τα μέλη των οικογενειών των θυμάτων, οι οποίοι έχουν ζητήσει εδώ και χρόνια να λογοδοτήσει η εταιρεία για τις πράξεις της. Η Boeing, ως κορυφαίος εξαγωγέας των ΗΠΑ και σημαντικός προμηθευτής κυβερνητικών συμβολαίων, βρίσκεται σε μια ιδιαίτερα ευαίσθητη θέση.
Το υπουργείο Δικαιοσύνης δήλωσε στο δικαστήριο ότι «η κυβέρνηση κρίνει ότι η συμφωνία είναι μια δίκαιη λύση που εξυπηρετεί το δημόσιο συμφέρον». Προσθέτει ότι η συμφωνία εγγυάται ότι υπάρξει άμεσα «περαιτέρω λογοδοσία και σημαντικά οφέλη από την Boeing, ενώ αποφεύγει την αβεβαιότητα και τον κίνδυνο δικαστικών διαφορών που παρουσιάζονται από τη διεξαγωγή δίκης».
Το CNBC αναφέρει ότι η Boeing θα πρέπει «να πληρώσει ή να επενδύσει» περισσότερα από 1,1 δισεκατομμύρια δολάρια. Στο ποσό συμπεριλαμβάνεται πρόστιμο 487,2 εκατομμυρίων δολαρίων. Ακόμη, η συμφωνία περιλαμβάνει 444,5 εκατ. δολάρια για ένα νέο ταμείο για τα θύματα δυστυχημάτων και άλλα 445 εκατ. δολάρια για προγράμματα συμμόρφωσης, ασφάλειας και ποιότητας.
Η εταιρεία προσπαθεί εδώ και χρόνια να διαχειριστεί τα δύο δυστυχήματα των ολοκαίνουργιων αεροσκαφών 737 Max. Οι Αρχές είχαν καθηλώσει τα αεροσκάφη του τύπου για δύο χρόνια.
Το 2021, τις τελευταίες ημέρες της πρώτης διακυβέρνησης Τραμπ, η Boeing κατέληξε σε διακανονισμό που την προστάτευε από τη δίωξη για τρία χρόνια. Τότε, η Boeing είχε συμφωνήσει να καταβάλει πρόστιμο ύψους 2,51 δισεκατομμυρίων δολαρίων για να αποφύγει τη δίωξη, ποσό που περιλάμβανε, μεταξύ άλλων, και ένα ταμείο 500 εκατομμυρίων δολαρίων για τα μέλη των οικογενειών των θυμάτων.
Πέρυσι τον Ιούλιο, προς το τέλος της διακυβέρνησης Μπάιντεν αυτή τη φορά, η Boeing συμφώνησε να δηλώσει ένοχη για την κατηγορία της απάτης στο πλαίσιο ενός νέου διακανονισμού. Βάσει αυτής της συμφωνίας, η Boeing θα αντιμετώπιζε πρόστιμο έως και 487,2 εκατ. δολάρια, αν και το υπουργείο Δικαιοσύνης συνέστησε στο δικαστήριο να πιστωθεί στην Boeing το μισό ποσό που κατέβαλε βάσει της προηγούμενης συμφωνίας.
Οι οικογένειες των θυμάτων των δυστυχημάτων είχαν επικρίνει τις προηγούμενες συμφωνίες ως ευνοϊκές για την Boeing και ζητούσαν να δικαστούν τα στελέχη της.
