Σε έκδοση σειράς προειδοποιητικών αγγελιών προς τις αεροπορικές εταιρίες προχώρησε η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας των Ηνωμένων Πολιτειών (FAA), καλώντας τες να «επιδείξουν αυξημένη προσοχή» σε πτήσεις πάνω από το Μεξικό, χώρες της Κεντρικής Αμερικής, καθώς και τον Εκουαδόρ και την Κολομβία, λόγω στρατιωτικών δραστηριοτήτων στην ευρύτερη περιοχή.
Οι οδηγίες εκδόθηκαν την Παρασκευή και, σύμφωνα με την FAA, θα ισχύουν για διάστημα 60 ημερών. Αφορούν, μεταξύ άλλων, εναέριους χώρους πάνω από τμήματα του Ειρηνικού Ωκεανού και τον Κόλπο της Καλιφόρνιας, γνωστό και ως Θάλασσα του Κορτές, όπου γίνεται λόγος για «δυνητικά επικίνδυνη κατάσταση».
Οι προειδοποιήσεις έρχονται σε μια περίοδο αυξημένης στρατιωτικής παρουσίας των ΗΠΑ στη Λατινική Αμερική, με φόντο πρόσφατες αμερικανικές στρατιωτικές ενέργειες στη Βενεζουέλα, αλλά και δημόσιες τοποθετήσεις του προέδρου των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος έχει απευθύνει απειλές για στρατιωτικά πλήγματα κατά καρτέλ ναρκωτικών σε Μεξικό και Κολομβία, προκαλώντας έντονη ανησυχία στην περιοχή.
Υπενθυμίζεται ότι τον προηγούμενο μήνα επιβατικό αεροσκάφος της JetBlue με προορισμό τη Νέα Υόρκη πραγματοποίησε ελιγμούς αποφυγής για να αποτραπεί σύγκρουση στον αέρα με αεροσκάφος ανεφοδιασμού της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ, ανοιχτά των ακτών της Βενεζουέλας. Σύμφωνα με την αναφορά, το στρατιωτικό αεροσκάφος δεν είχε ενεργοποιημένο τον αναμεταδότη θέσης.
Μετά την επίθεση των ΗΠΑ στο Καράκας στις 3 Ιανουαρίου και την απαγωγή του προέδρου της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο, και της συζύγου του, η FAA είχε ήδη επιβάλει εκτεταμένους περιορισμούς στις πτήσεις στην Καραϊβική, οδηγώντας στην ακύρωση εκατοντάδων δρομολογίων μεγάλων αεροπορικών εταιριών.
Στο μεταξύ, η πρόεδρος του Μεξικού, Κλαούντια Σέινμπαουμ, δήλωσε ότι τα μέτρα της κυβέρνησής της κατά των καρτέλ ναρκωτικών και της παράτυπης μετανάστευσης αποδίδουν «απτά αποτελέσματα», παρά τις πρόσφατες απειλές της Ουάσινγκτον. Όπως ανέφερε, καταγράφεται σημαντική μείωση των ανθρωποκτονιών, χαμηλότερες κατασχέσεις φαιντανύλης στα σύνορα από τις αμερικανικές αρχές και περιορισμένη μεταναστευτική ροή.
Η Μεξικανή πρόεδρος επανέλαβε, ωστόσο, ότι οι ΗΠΑ οφείλουν να ενισχύσουν τις προσπάθειες για την καταπολέμηση της παράνομης διακίνησης όπλων προς το Μεξικό, υπογραμμίζοντας ότι η κατανάλωση ναρκωτικών στις Ηνωμένες Πολιτείες αποτελεί βασικό παράγοντα της βίας που τροφοδοτεί τα καρτέλ.
