Νέα αντιπαράθεση μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας ξέσπασε με αφορμή την επέκταση των Starbucks στην κινεζική επαρχία Σιντζιάνγκ, μετά την έντονη αντίδραση αμερικανικής επιτροπής του Κογκρέσου.
Η Επιτροπή της Βουλής των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ για το Κινεζικό Κομμουνιστικό Κόμμα επέκρινε την απόφαση της Starbucks να ανοίξει καταστήματα στην περιοχή, χαρακτηρίζοντάς την «ηθικά χρεοκοπημένη» και συνδέοντας την παρουσία της εταιρείας με τις αμερικανικές καταγγελίες για γενοκτονία σε βάρος των Ουιγούρων και άλλων μειονοτήτων.
Η κινεζική κυβέρνηση απάντησε μέσω του εκπροσώπου του υπουργείου Εξωτερικών, Γκουό Τζιακούν, ο οποίος χαρακτήρισε τις κατηγορίες περί «γενοκτονίας» στο Σιντζιάνγκ «κατάφωρο ψέμα». Παράλληλα, κατηγόρησε την αμερικανική επιτροπή ότι επιδιώκει να δυσφημίσει την Κίνα για πολιτικούς λόγους και αμφισβήτησε την αξιοπιστία της.
Η αντιπαράθεση σημειώθηκε μετά το άνοιγμα δύο νέων καταστημάτων Starbucks στην Ουρούμτσι, πρωτεύουσα του Σιντζιάνγκ. Το ένα βρίσκεται στο αεροδρόμιο της πόλης και το δεύτερο στο γνωστό Μεγάλο Παζάρι.
Το Πεκίνο υποστηρίζει ότι το Σιντζιάνγκ χαρακτηρίζεται πλέον από κοινωνική σταθερότητα, οικονομική ανάπτυξη, εθνοτική ενότητα και θρησκευτική αρμονία. Παράλληλα, το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών δήλωσε ότι η χώρα θα συνεχίσει να διευρύνει το άνοιγμά της προς ξένες επιχειρήσεις και να δημιουργεί ευκαιρίες για επενδύσεις.
Οι αμερικανικές καταγγελίες, πάντως, εντάσσονται σε μια ευρύτερη και εδώ και χρόνια διαρκή διαμάχη Ουάσινγκτον και Πεκίνου για την κατάσταση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στο Σιντζιάνγκ. Η αμερικανική επιτροπή έχει επανειλημμένα υποστηρίξει ότι υπάρχουν σοβαρές παραβιάσεις εις βάρος των Ουιγούρων και άλλων μειονοτήτων, ενώ η κινεζική κυβέρνηση απορρίπτει τις κατηγορίες.
