Η φύση της εργασίας που κάνει κάποιος σε όλη τη διάρκεια της ζωής του μπορεί να επηρεάζει την υγεία του εγκεφάλου και να συνδέεται με τον κίνδυνο εμφάνισης άνοιας, σύμφωνα με νέα επιστημονικά δεδομένα.
Οι ειδικοί αναφέρουν ότι επαγγέλματα με αυξημένες νοητικές απαιτήσεις, όπως η διδασκαλία, ο προγραμματισμός υπολογιστών, η διοίκηση, η νομική και η ιατρική, φαίνεται να συνδέονται με χαμηλότερο κίνδυνο γνωστικής έκπτωσης.
Αντίθετα, εργασίες με περισσότερη επανάληψη και μικρότερη πνευματική πρόκληση, όπως σε ορισμένους τομείς των μεταφορών, της διοικητικής υποστήριξης και της βιομηχανίας, έχουν συσχετιστεί με υψηλότερη πιθανότητα εμφάνισης άνοιας.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες, η συνεχής πνευματική δραστηριότητα ενισχύει τη λεγόμενη «γνωστική εφεδρεία», δηλαδή την ικανότητα του εγκεφάλου να αντιμετωπίζει φθορές και να χρησιμοποιεί εναλλακτικά νευρωνικά δίκτυα.
Μελέτες σε εκατοντάδες χιλιάδες ανθρώπους έχουν δείξει ότι το υψηλότερο μορφωτικό επίπεδο συνδέεται με μικρότερο κίνδυνο άνοιας, καθώς συχνά οδηγεί σε πιο σύνθετες επαγγελματικές δραστηριότητες.
Οι ειδικοί πάντως επισημαίνουν ότι η προστασία του εγκεφάλου δεν εξαρτάται μόνο από το επάγγελμα. Η δια βίου μάθηση, τα χόμπι, η κοινωνική επαφή, η σωματική άσκηση και η διατήρηση ενεργού τρόπου ζωής μπορούν να συμβάλουν στη διατήρηση της εγκεφαλικής λειτουργίας και μετά τη συνταξιοδότηση
